O que antes era um trunfo econômico tornou-se um passivo político. Nos Estados Unidos, governadores de estados cruciais estão sendo forçados a reavaliar seu apoio irrestrito aos data centers, as megaestruturas que sustentam a nuvem e a revolução da inteligência artificial. O movimento mais recente veio de Josh Shapiro, governador da Pensilvânia, que anunciou novas e rígidas diretrizes para a aprovação desses projetos, exigindo que paguem integralmente por sua eletricidade e demonstrem uso eficiente da água.

A mudança de tom não é um caso isolado. Segundo reportagem da Fortune, a medida de Shapiro reflete uma tendência nacional onde a opinião pública se volta contra os “behemoths famintos por energia”. A explosão da IA gerou uma demanda por data centers de uma escala nunca vista, e o custo — em consumo de eletricidade, água, uso da terra e ruído — está sendo sentido por comunidades locais. Esse descontentamento tornou-se munição em acirradas disputas eleitorais, forçando políticos que antes celebravam esses investimentos a adotarem uma postura defensiva.

De motor econômico a passivo político

Até pouco tempo, atrair um data center era uma vitória para qualquer governador. Shapiro, na Pensilvânia, e Greg Abbott, no Texas, posaram para fotos com executivos da Amazon e do Google, anunciando investimentos bilionários e celebrando a criação de empregos. O roteiro era conhecido: isenções fiscais generosas e burocracia reduzida para garantir a chegada dos gigantes da tecnologia. A promessa era de modernização e prosperidade econômica.

Contudo, a realidade no nível local se mostrou mais complexa. Moradores de pequenas cidades passaram a lotar reuniões municipais para protestar contra a perda de áreas verdes e rurais, o zumbido constante dos servidores e o temor de que poços e aquíferos sequem ou que as contas de luz disparem. O próprio governador Shapiro criticou o que chamou de “desenvolvedores predadores” que tentam intimidar autoridades locais. A percepção de que a conta do progresso digital está sendo paga desproporcionalmente pelas comunidades transformou o data center de símbolo de inovação em fonte de conflito.

A regulação como resposta inevitável

Diante da pressão, a resposta tem sido uma onda de novas regulações. No Texas, o governador Abbott, antes um entusiasta, ordenou que os reguladores garantam que os data centers não elevem as contas de luz dos cidadãos e prometeu rever os incentivos fiscais. Em Arizona, a governadora Katie Hobbs suspendeu por três anos a isenção de impostos sobre vendas para os projetos. Em Nova York, uma moratória de um ano foi imposta para estudar os impactos ambientais e na rede elétrica.

A questão, no entanto, não é um bilhete dourado eleitoral garantido. Em Wisconsin, um candidato que adotou uma linha mais dura contra os data centers foi derrotado por um oponente com uma visão mais nuançada, que defende o poder de veto das comunidades, mas reconhece o papel dessas estruturas na economia moderna. O debate sugere um dilema fundamental que transcende fronteiras: a infraestrutura invisível da nuvem tem um custo físico muito visível.

O pêndulo político está em movimento. A era de receber data centers a qualquer custo parece estar chegando ao fim, dando lugar a uma nova fase onde o crescimento tecnológico terá que negociar de forma mais transparente com as realidades físicas e sociais do mundo analógico. A questão não é mais se a infraestrutura de IA será construída, mas como, onde e quem pagará a conta.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fortune