A infraestrutura que sustenta o boom da inteligência artificial tornou-se um inesperado problema político nos Estados Unidos. O que antes era um conceito abstrato, o data center, hoje enfrenta a oposição de uma maioria esmagadora de americanos — entre dois terços e três quartos da população, segundo pesquisas — que não desejam ter uma dessas instalações em sua vizinhança. O sentimento é bipartidário, repentino e está forçando políticos a recalcular suas rotas.
Segundo uma análise do jornalista David Weigel, da publicação Semafor, em entrevista ao Business Insider, essa resistência não é apenas um movimento localizado contra o desenvolvimento urbano. Ela é um sintoma de uma desconfiança mais profunda com a indústria de tecnologia e, em especial, com a IA. A promessa de um futuro automatizado está sendo percebida não como progresso, mas como uma ameaça direta aos empregos e um fardo concreto na conta de luz.
O custo físico do virtual
O epicentro do movimento foi o norte da Virgínia, uma região que se tornou um dos maiores hubs de data centers do mundo. Lá, candidatos de ambos os partidos começaram a capitalizar sobre a insatisfação popular com o aumento das contas de energia e o impacto ambiental das instalações, que demandam um volume colossal de eletricidade e água para refrigeração. O argumento de que as empresas de tecnologia estavam privatizando os lucros e socializando os custos encontrou forte ressonância.
Essa percepção é agravada pela própria narrativa dos líderes de tecnologia. Figuras como Sam Altman, da OpenAI, ao mesmo tempo que promovem a IA, falam abertamente sobre um futuro onde muitos empregos atuais, inclusive os de escritório, serão substituídos. Para o cidadão comum, a equação se tornou simples e desfavorável: a tecnologia que ameaça sua carreira também encarece sua vida. Como aponta Weigel, há um "sentimento de pavor" sobre a velocidade das mudanças.
Do apoio ao repúdio
O poder dessa nova corrente de opinião pública é visível na rápida mudança de postura de políticos antes entusiastas da indústria. Governadores como Greg Abbott, no Texas, e Josh Shapiro, na Pensilvânia, que antes celebravam a chegada de data centers, agora adotam um tom mais cauteloso. A pauta, que começou em eleições locais na Virgínia e na Geórgia, escalou para o debate nacional, transcendendo as divisões partidárias.
Teorias que atribuem essa onda de descontentamento a uma operação de desinformação orquestrada pela China são vistas por Weigel como uma tática conveniente para quem defende a construção dos centros. Ele argumenta que o movimento é orgânico, nascido em organizações de bairro que há anos lutam contra o desenvolvimento desenfreado, muito antes de o tema ganhar tração nacional. A raiva, segundo ele, é genuína.
Nem mesmo argumentos econômicos diretos, como o caso de um data center da Meta que financiou bônus de US$ 50 mil para professores na Louisiana, parecem ser suficientes para reverter a maré. A promessa de um benefício localizado não consegue anular a ansiedade generalizada sobre um futuro incerto e custos imediatos. Para a indústria de IA, o desafio de construir sua infraestrutura tornou-se também uma batalha de narrativa.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Business Insider
