Em meio a um boom de US$ 50 bilhões em investimentos na construção de data centers nos Estados Unidos, impulsionado pela febre da inteligência artificial, um movimento contrário ganha força em um lugar inesperado: a Flórida. O estado, que se promove como um paraíso para negócios, está se tornando um território hostil para a infraestrutura física da economia digital, com projetos bilionários sendo barrados ou cancelados.

Segundo reportagem do portal Metro Quadrado, a resistência parte de comunidades locais e autoridades, que questionam o alto custo ambiental e de infraestrutura desses empreendimentos. A leitura é que o discurso pró-desenvolvimento da Flórida encontrou seu limite no mundo físico: a tensão entre a demanda exponencial por capacidade computacional e a finitude de recursos como água e eletricidade.

O custo físico do digital

A oposição aos data centers não é abstrata. Em Palm Beach, autoridades locais rejeitaram um projeto de US$ 2,6 bilhões. Em outras regiões, como os condados de Jackson e Wakulla, a construção desses complexos foi simplesmente proibida. Pelo menos 16 cidades e condados já aprovaram ou consideram moratórias que podem paralisar novos projetos por até um ano. A principal queixa é o consumo massivo de água para refrigeração e a sobrecarga na rede elétrica, gerando preocupações sobre o impacto em serviços essenciais para os moradores.

O paradoxo é que a Flórida parecia o local ideal, com terrenos disponíveis e energia relativamente barata. Contudo, a materialidade dos data centers — estruturas que consomem recursos de forma intensiva — colide com a percepção de que a "nuvem" é etérea. O caso da Flórida expõe o custo tangível da infraestrutura digital, um debate que o Brasil, com seus próprios desafios hídricos e energéticos, observa de perto.

O risco político e econômico

Essa onda de resistência ameaça a reputação da Flórida como um estado "business-friendly". Dan Diorio, vice-presidente da Data Center Coalition, alertou em entrevista ao The Real Deal que a postura pode ter implicações de longo prazo para o crescimento econômico. O próprio governador Ron DeSantis, conhecido por suas políticas pró-mercado, sancionou uma lei que preserva o poder dos governos locais de vetar projetos para proteger os recursos hídricos, adicionando um selo político ao movimento.

Até o momento, apenas um projeto de data center hyperscale foi aprovado no estado, e ainda assim enfrenta disputas judiciais. O cenário coloca em xeque a viabilidade de investimentos de grande porte e questiona se a promessa de um ambiente de negócios favorável se sustenta quando os interesses locais são contrariados. A Flórida se torna, assim, um estudo de caso sobre os limites políticos e sociais do crescimento da economia digital.

O conflito não é exclusivo do estado. Uma pesquisa da Gallup aponta que sete em cada dez americanos se opõem à construção de data centers em suas vizinhanças. A questão que emerge não é se a infraestrutura para IA será construída, mas onde, a que custo e quem pagará a conta — uma pergunta que ecoará globalmente à medida que a demanda por processamento de dados se intensifica.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Metro Quadrado