A indústria latino-americana de aço enfrenta um desafio cada vez maior com a expansão das exportações chinesas, que o presidente da Associação Latino-Americana do Aço (Alacero), Máximo Vedoya, classificou como "predatória". Durante o Alacero Summit 2026, na Cidade do México, Vedoya alertou que a estratégia chinesa de longo prazo e sua vasta capacidade produtiva dificultam o desenvolvimento manufatureiro na região, impactando diretamente a produção e os empregos locais. A participação da China na manufatura global saltou de 3% para 35% em poucas décadas, com projeções de chegar a 45% até 2035, evidenciando uma estratégia de domínio industrial que se estende a diversos setores, incluindo o automotivo.

O avanço chinês e a pressão sobre o mercado latino-americano

O cenário atual para o aço na América Latina é marcado por uma forte dependência de importações. Entre janeiro e agosto de 2026, o consumo aparente de aço laminado na região cresceu 3,1%, mas a produção local avançou apenas 1,7%. Nesse contexto, as importações responderam por 43,5% do consumo, o percentual mais alto já registrado. Essa disparidade indica que o aumento da demanda não está sendo suprido pela produção regional, abrindo espaço para a entrada massiva de produtos estrangeiros, muitos deles oriundos da China. O superávit comercial chinês, superior a US$ 1 trilhão, é um reflexo da escala de sua atividade exportadora e da capacidade de ditar preços no mercado internacional, o que torna a concorrência desleal para produtores locais que operam com custos mais elevados e sem subsídios estatais comparáveis.

Potencial latino-americano e a necessidade de políticas de proteção

Apesar do cenário desafiador, a América Latina possui vantagens competitivas significativas, como abundância de fontes renováveis de energia, reservas de gás, petróleo e minerais estratégicos, além de acesso privilegiado aos oceanos Atlântico e Pacífico. A região detém cerca de 40% das reservas mundiais de lítio e um terço do cobre, essenciais para a transição energética global. O desafio reside em capitalizar esse potencial para impulsionar o crescimento econômico, atrair investimentos e gerar empregos. No entanto, as economias latino-americanas têm crescido abaixo da média dos países em desenvolvimento, especialmente em comparação com a Ásia. Para reverter essa tendência, é fundamental fortalecer a manufatura, promover a modernização tecnológica e investir na qualificação profissional.

Estratégias de defesa e o papel das compras públicas

Em resposta à pressão competitiva, países como Estados Unidos, Europa, Índia e Turquia já implementaram medidas de proteção à suas indústrias. Na América Latina, Brasil, México e Colômbia têm adotado posturas mais assertivas contra práticas comerciais desleais. O México, por exemplo, tem apostado em compras públicas para fortalecer sua indústria nacional. Raquel Buenrostro, secretária de Bom Governo do México, destacou a estratégia de ampliar a participação de fornecedores nacionais em projetos de infraestrutura e energia, utilizando o investimento governamental como ferramenta de desenvolvimento. A iniciativa busca garantir que o investimento público permaneça no país, estimulando a produção local e o desenvolvimento de cadeias de suprimento domésticas.

Inovação e regulação: o modelo chinês

Andrés Malamud, pesquisador do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa, aponta que a competitividade chinesa vai além do planejamento estatal e da escala. A capacidade de experimentar novas tecnologias e modelos de negócio, com posterior ampliação das iniciativas bem-sucedidas, é um diferencial. A China combina planos quinquenais com a autonomia empresarial, um modelo que favorece a inovação. Malamud contrasta isso com a rigidez regulatória em países ocidentais e latino-americanos, que pode sufocar o desenvolvimento de novas atividades econômicas. A menor tolerância a erros e experimentação no Ocidente dificulta a inovação, enquanto o modelo chinês permite testar soluções antes de sua disseminação em larga escala. A questão central para a América Latina é como transformar a reorganização das cadeias produtivas globais em oportunidades concretas de crescimento, produção e emprego, equilibrando a necessidade de abertura comercial com a proteção da indústria local.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · InfoMoney