A corrida para desenvolver modelos de inteligência artificial generativa na China está atraindo competidores de setores inesperados. Três grandes nomes da indústria de tecnologia do país, que atuam fora do núcleo de IA, estão investindo na criação de seus próprios modelos de linguagem (LLMs). São elas a MiHoYo, desenvolvedora de games por trás do sucesso global Genshin Impact; a Xiaomi, uma das maiores fabricantes de smartphones do mundo que também produz carros elétricos; e a Meituan, o principal super-app de delivery de comida e serviços locais da China.

Segundo reportagem do The Information, essas companhias estão se juntando a um campo já bastante disputado, que inclui desde startups de IA a gigantes como Baidu e Alibaba. A MiHoYo declarou a meta de se tornar um laboratório de IA de primeira linha no país nos próximos anos. A Xiaomi lançou seu mais recente LLM há duas semanas, enquanto a Meituan revelou em junho uma versão mais potente do modelo que havia lançado no ano anterior. O movimento sugere que, na China, a posse de uma pilha de tecnologia de IA proprietária está se tornando um imperativo estratégico para grandes empresas, independentemente de seu mercado principal.

A Lógica Vertical da Integração de IA

A entrada desses players não parece ser apenas uma tentativa de competir diretamente com laboratórios de IA como OpenAI ou Anthropic, mas uma estratégia de integração vertical. Para uma empresa como a MiHoYo, um LLM proprietário pode ser a chave para criar mundos de jogos mais dinâmicos, com personagens não-jogáveis (NPCs) mais inteligentes e geração de conteúdo em tempo real, aprofundando a experiência do usuário em seu principal produto.

Para a Xiaomi, que opera no competitivo mercado de hardware, de smartphones a veículos elétricos, um modelo de IA próprio é fundamental para unificar a experiência do usuário. A tecnologia pode alimentar desde assistentes virtuais em seus celulares até os sistemas de infotainment e funcionalidades de condução em seus carros. Já para a Meituan, um super-app que gerencia uma vasta operação logística e de serviços, um LLM customizado pode otimizar entregas, automatizar o atendimento ao cliente e aprimorar os sistemas de recomendação, gerando eficiência e engajamento em escala.

Um Ecossistema Distinto do Ocidente

O cenário que se desenha na China contrasta com a dinâmica predominante no Ocidente. Enquanto empresas ocidentais de diversos setores tendem a construir aplicações sobre os modelos de fundação de líderes como OpenAI, Google e Anthropic, através de APIs, a estratégia na China parece pender para o desenvolvimento interno. É como se a Epic Games (concorrente da MiHoYo) ou o DoorDash (análogo à Meituan) decidissem construir seus próprios LLMs do zero para competir no mercado de modelos de base.

Essa abordagem pode ser reflexo de um cálculo estratégico diferente sobre o valor de controlar a tecnologia de ponta a ponta, ou talvez uma resposta a um ambiente de mercado com dinâmicas próprias. A tendência aponta para um ecossistema onde grandes empresas de tecnologia, mesmo as de nicho, enxergam a capacidade de desenvolver IA como uma competência central, não apenas como uma ferramenta a ser consumida de fornecedores externos.

Fica a questão se essa proliferação de esforços levará a uma fragmentação do mercado ou se a integração vertical se provará uma vantagem competitiva decisiva. Por ora, a movimentação de MiHoYo, Xiaomi e Meituan reforça o quanto a IA generativa é vista como uma tecnologia fundamental para o futuro da economia digital na China, justificando investimentos pesados mesmo em um cenário já saturado.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · The Information