O debate sobre Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) nos Estados Unidos atravessou uma nova fronteira. Deixou de ser primariamente uma discussão sobre a demonização de pessoas brancas e heterossexuais para se concentrar em como as próprias estruturas de DEI podem, paradoxalmente, desvalorizar e diminuir as minorias que se propõem a servir. Essa mudança de perspectiva é o cerne de três ensaios recentes que oferecem um olhar crítico sobre as relações raciais na América contemporânea.

A Crítica do "Professor Negro Token"

Tyler Austin Harper, em sua matéria de capa para The Atlantic, "Confessions of a Token Black Professor", detalha sua experiência como professor titular na Bates College. Harper relata que, embora tenha alcançado seu sonho profissional, as estruturas de DEI, mesmo sem incidentes públicos de grande repercussão, tornaram-se intoleravelmente degradantes. Ele descreve a exclusão de candidatos qualificados por não se alinharem ideologicamente com ativistas em comitês, diretrizes administrativas inócuas que o faziam sentir-se como um "porco de trufas antirracista", e a utilização da cor da pele como critério de qualificação para empregos. Harper, que apoiava a ação afirmativa e se via como mentor para estudantes minoritários, sentiu-se compelido a interpretar um papel de vítima frágil, quando desejava ser reconhecido por sua excelência acadêmica e didática. A constante apresentação de situações cotidianas como racismo incorrigível, exemplificada pelo medo de administradores de que "os 'crackers' da cidadezinha idílica estavam esperando a oportunidade de matar os negros", limitava a identidade das minorias a uma posição de vulnerabilidade.

A Busca por Grandeza em Princeton

A frustração com o papel de vítima é um tema recorrente, ecoado por David Treuer em sua experiência na Princeton dos anos 1980, um período em que o espírito que viria a se consolidar como o regime DEI começava a se enraizar. Treuer, vindo de uma reserva indígena em Minnesota, viu Princeton como um lugar de imensas possibilidades. Contudo, ao se identificar como Ojibwe, foi tratado como "um pássaro ferido — lindo e vulnerável e que não duraria muito". As expressões de pesar sobre sua criação na reserva, mesmo quando ele a descrevia como ordinária, e a indiferença de muitos colegas quando não o viam como vítima, o fizeram sentir-se "evaporado". Para obter atenção, Treuer inventava histórias de sofrimento, mas isso o impedia de ter seus dons reconhecidos. O título de seu ensaio, "Fui a Princeton em Busca de Grandeza e Voltei Medíocre", resume a tragédia de sair de uma universidade de elite com talentos subdesenvolvidos, pois o ambiente preferia a imagem de um indivíduo indefeso a um ser humano talentoso.

Dignidade Acadêmica em Chicago

Em contraste, Roland Fryer narra uma experiência diferente no Departamento de Economia da Universidade de Chicago. Ele descreve seu tempo lá como um constante exercício intelectual, onde seus artigos eram frequentemente criticados por colegas, um processo que ele via como fundamental para o aprimoramento de seu trabalho e para ser levado a sério. Um de seus mentores o alertou sobre "os liberais", não no sentido político, mas como uma advertência contra aqueles que poderiam aceitar um desempenho inferior de Fryer por acreditarem que essa seria a capacidade máxima de um negro. Fryer relata que em Chicago, ninguém aliviou a pressão sobre ele por causa de sua cor; ele era um economista entre economistas, tratado com a dignidade de um par. Essa falta de dignidade, segundo Harper, o levou a deixar seu cargo dos sonhos em Bates College. Ele observa como certos progressistas brancos demonstram uma mistura de pena e prazer ao saber de suas origens difíceis, um olhar que sugere "Quão longe você chegou, e quão gentil eu sou por ajudá-lo a ir mais longe".

O Paradoxo da Inclusão

O cerne da crítica é que o regime DEI, para muitos progressistas brancos, oferece um roteiro seguro para navegar as complexas relações raciais, evitando censura ao focar no racismo. No entanto, esse roteiro centrado na piedade falha em conferir a dignidade necessária para o desenvolvimento pessoal e em incentivar o rigor que leva à excelência. Para as minorias, o que pode ser um mecanismo de autoproteção para brancos se transforma em uma armadilha, ao encorajar narrativas de vitimização que minam a agência e o esforço para se destacar. Embora o DEI tenha contribuído positivamente ao colocar o racismo sistêmico no centro do discurso público e ao tornar inaceitáveis insultos racistas, ele criou um ambiente onde a busca pela excelência foi ofuscada. A ideia de que abaixar padrões para minorias é moralmente superior, em vez de elevar expectativas e oferecer suporte, resultou em incentivos perversos: quanto mais minorias falham, mais evidências há para a ideologia de que o sistema é projetado para seu fracasso. Aqueles que veem suas identidades como fonte de orgulho, e não de vitimização, e que valorizam a diversidade, não deveriam se contentar com a limitada oferta do DEI.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Persuasion