Pela primeira vez em mais de um quarto de século, os consumidores americanos contam com uma nova opção no mercado de protetores solares. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou em junho o bemotrizinol (BEMT), um composto químico já amplamente utilizado na Europa e em outras regiões. As primeiras formulações contendo o novo filtro solar já começam a chegar às prateleiras americanas, com marcas como Neutrogena liderando a oferta. Dermatologistas apontam que o BEMT preenche uma lacuna importante no mercado, oferecendo proteção de amplo espectro contra os raios ultravioleta (UV) — similar aos ingredientes mais estabelecidos — mas sem os inconvenientes cosméticos, como o indesejado efeito de "listras brancas" deixado na pele. O composto possui décadas de dados de segurança acumulados, incluindo estudos que demonstram mínima absorção pela pele, uma preocupação levantada em relação a alguns filtros solares mais antigos. "Não é um ingrediente novíssimo que você será o primeiro a experimentar", comentou a Dra. Jennifer Stein, dermatologista da NYU Langone Health, em entrevista à Associated Press.

Proteção de Amplo Espectro Sem Resíduos

Para serem eficazes, os protetores solares devem defender a pele contra ambas as formas de radiação UV que causam danos: os raios UVB, responsáveis pela maioria das queimaduras solares, e os raios UVA, que apresentam o maior risco de câncer de pele e envelhecimento precoce. Protetores que bloqueiam ambos os tipos de raios são rotulados como "proteção de amplo espectro". Aqueles que não oferecem essa dualidade devem exibir um aviso da FDA. O BEMT é o primeiro filtro solar químico aprovado nos EUA que oferece essa proteção dupla. Anteriormente, os fabricantes precisavam combinar múltiplos ingredientes para garantir a cobertura contra UVA e UVB. "Este ingrediente oferece uma solução para o que atualmente é uma grande lacuna no fornecimento de forte proteção UVA", afirmou David Andrews, diretor científico do Environmental Working Group, uma organização sem fins lucrativos que defende padrões mais elevados para protetores solares. Uma classe diferente de protetores solares, utilizando minerais como óxido de zinco e dióxido de titânio, tem demonstrado há muito tempo forte proteção contra ambas as formas de radiação UV. Essas fórmulas minerais agem fisicamente, bloqueando os raios nocivos. No entanto, algumas pessoas — especialmente aquelas com tons de pele mais escuros — tendem a evitá-las devido ao efeito de listras brancas e descoloração que causam. Em outros casos, o incômodo está na textura ou consistência. "São bons protetores solares", disse Stein, "mas para pessoas que não se inclinam a usá-los — talvez não gostem de como se sente na pele — esta é uma opção interessante."

Menor Penetração e Segurança Comprovada

O fato de os protetores solares químicos serem absorvidos pela pele implica a necessidade de estudos rigorosos para garantir que não se acumulem no corpo em níveis inseguros. Recentemente, a FDA revogou a aprovação de um ingrediente químico mais antigo, a oxibenzona, após determinar que ela era "absorvida pela pele em uma extensão maior do que se compreendia anteriormente". Essa não é uma preocupação com o BEMT. "É uma molécula grande demais para realmente penetrar na pele e ser absorvida pela corrente sanguínea", explicou Stein. "Os filtros solares químicos mais antigos possuíam moléculas pequenas." Como parte de sua revisão de segurança, a FDA analisou estudos com mais de 500 pacientes, conduzidos pela fabricante holandesa DSM Nutritional Products. Os níveis do composto absorvidos pela pele foram quase indetectáveis, segundo os estudos. Revisores da agência afirmaram que pesquisas em pessoas que usaram o protetor solar diariamente por até três semanas mostraram que o BEMT "não causou irritação" ou reações alérgicas. Consequentemente, a FDA designou o ingrediente como "geralmente reconhecido como seguro e eficaz", ao lado dos minerais óxido de zinco e dióxido de titânio. Mais de uma dúzia de outros ingredientes estão atualmente em uso em protetores solares nos EUA, mas a FDA indicou que exigirá evidências adicionais para comprovar sua segurança e eficácia. A revisão da FDA faz parte de um esforço contínuo para modernizar os ingredientes de protetores solares, iniciado em 2019.

Impacto Ambiental e Estabilidade do Filtro

Cientistas demonstraram que alguns ingredientes de protetores solares podem desencadear o branqueamento e danificar os recifes de coral. Isso levou à proibição de dois ingredientes químicos — a oxibenzona, recentemente visada pela FDA, e o octinoxato — no Havaí e em partes da Flórida. Estima-se que cerca de 25% do protetor solar aplicado na pele seja removido durante a natação ou imersão no oceano. O governo dos EUA não classifica o impacto ambiental dos protetores solares, e alegações de marketing como "reef safe" ou "reef friendly" não possuem definição padrão ou requisitos. A agência ambiental da União Europeia encontrou "evidências limitadas de toxicidade ambiental" com o BEMT, mas pesquisas de longo prazo ainda são necessárias. Ingredientes minerais como o óxido de zinco são geralmente considerados mais seguros para o meio ambiente, embora alguns especialistas recomendem evitar as chamadas formulações "nano", que utilizam partículas minúsculas mais propensas a serem inaladas ou absorvidas por organismos marinhos.

O Futuro da Proteção Solar nos EUA

Especialistas apontam que o BEMT possui outra vantagem chave: não se degrada rapidamente sob o sol. Essa tem sido uma questão particular para a avobenzona, o único outro ingrediente químico que filtra a luz UVA. "A avobenzona é conhecida por ser particularmente instável por si só, e muitos esforços de reformulação foram dedicados a tentar estabilizá-la", disse Andrews. "O BEMT é significativamente mais estável." Assim como com todos os protetores solares, dermatologistas enfatizam a importância de reaplicar o produto a cada poucas horas, especialmente após nadar ou suar. Além disso, as pessoas não devem depender apenas do protetor solar ao passar tempo ao ar livre. Fazer pausas na sombra, usar chapéu e roupas de proteção solar são medidas importantes. "O protetor solar é apenas uma parte de um plano geral de proteção solar", ressaltou Stein. "A roupa é ainda melhor."

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fortune