Lilly Chen trilhou um caminho atípico até se tornar fundadora e CEO da FSH Technologies, uma startup de software governamental com sede na Filadélfia. Sua trajetória inclui dois anos como monge, uma passagem como engenheira no Facebook e uma breve carreira como jogadora profissional de Dota 2. Agora, ela se dedica a resolver problemas cotidianos em órgãos públicos, utilizando inteligência artificial para otimizar processos considerados pouco glamorosos, mas essenciais para a vida dos cidadãos.

A decisão de Chen de deixar o mundo das grandes empresas de tecnologia, como o Facebook, foi motivada por um desejo de encontrar um trabalho com propósito. Em vez de buscar o próximo grande sucesso em Silicon Valley, ela se questionou sobre o que seria necessário para resolver as tarefas mais mundanas e tediosas que afetam a vida das pessoas. Essa reflexão a levou a fundar a FSH Technologies, focada em aprimorar sistemas de gestão pública, como serviços de alimentação escolar e administração de registros públicos.

Uma Rota Incomum para o Código

A jornada de Chen rumo à engenharia e ao empreendedorismo começou de forma inesperada. Aos 16 anos, lutando contra a doença de Graves, ela e sua mãe buscaram uma alternativa de tratamento na China, onde Lilly passou cerca de dois anos como monge. Nesse período, imersa em meditação e leitura, ela gradualmente recuperou sua saúde. Ao retornar aos Estados Unidos, mesmo sem diploma de ensino médio, ingressou na Colorado College, onde se formou em matemática e economia. Durante a faculdade, experimentou o cenário competitivo dos e-sports ao jogar Dota 2 profissionalmente e teve seus primeiros contatos com IA, enfrentando bots da OpenAI. Posteriormente, como engenheira no Facebook, trabalhou na infraestrutura de treinamento de modelos de IA.

A Busca por Significado e a Fundacão da FSH

Em janeiro de 2021, enquanto assistia à cobertura dos eventos no Capitólio dos EUA durante uma reunião geral remota do Facebook, Chen questionou seu papel na empresa e o impacto das grandes plataformas. Essa epifania a levou a pedir demissão. Em busca de um novo rumo, ela aplicou as mesmas perguntas introspectivas que se fazia como monge: o que a fazia feliz, o que era importante e no que ela era boa. A programação se destacou como sua habilidade concreta. Através de um acelerador para fundadores com trajetórias não tradicionais, ela foi apresentada à Contrary, uma firma de venture capital que investiu nela em 2021, antes mesmo de a FSH Technologies ter um modelo de negócios definido. Esse apoio inicial permitiu que Chen explorasse suas ideias, culminando na formação da FSH em 2024, que já levantou US$ 25 milhões em financiamento total.

Otimizando o Setor Público com IA

A escolha pelo software governamental se deu pela percepção de que ele poderia resolver problemas significativos com pouca atenção do Vale do Silício. Chen argumenta que muitos processos administrativos, como obtenção de licenças e permissões, são lentos não apenas por interfaces desatualizadas, mas pela fragmentação de informações entre diferentes departamentos e a complexidade de aprovações. Sua abordagem, inspirada em uma lição sobre a interconexão de sistemas aprendida no monastério – "Você é o lago, não o peixe" –, foca em entender a dinâmica completa antes de implementar a tecnologia. A FSH utiliza IA para reconhecimento óptico de caracteres, tradução e busca em linguagem natural, mas a considera uma ferramenta dentro de um sistema maior, não a solução única.

Cultura de Empresa e Visão de Futuro

Chen aplica os princípios de reflexão e paciência aprendidos como monge à gestão da FSH. Ela se mostra cética em relação à cultura de startups que glorifica longas horas de trabalho e noites no escritório, vendo-a como performática e prejudicial à eficácia. Seu lema para a equipe é "Lento é suave, e suave é rápido", incentivando a ponderação antes da ação. A empresa prioriza a compreensão profunda das pessoas, departamentos e procedimentos envolvidos nos serviços públicos antes de propor melhorias. Chen atribui parte de seu sucesso à disposição de pessoas e investidores em apostar em trajetórias não convencionais, resumindo sua filosofia com "Você definitivamente encontra seu próprio caminho se continuar sendo estranho".

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Crunchbase News