A expectativa pelo lançamento de Grand Theft Auto VI, agendado para 19 de novembro, já movimenta o mercado de trabalho antes mesmo de o jogo chegar às prateleiras. Relatos indicam um aumento no pedido de folgas por parte de trabalhadores que desejam dedicar tempo ao aguardado game. Uma estimativa amplamente divulgada pela International Business Times chegou a quantificar o custo para a economia americana em US$ 1 bilhão em um único dia, um número que, segundo especialistas, carece de fundamento e ignora princípios econômicos básicos.

A Falsa Contabilidade do Bilhão

A origem da cifra de US$ 1 bilhão remonta a José García Montalvo, economista da Universidade Pompeu Fabra, em Barcelona, embora não haja um estudo publicado que a corrobore. A agência de notícias MercoPress aponta que esses dados circulam há quase um ano. Victor Matheson, economista do College of the Holy Cross especializado em esportes e grandes eventos, contesta a validade dessa estimativa. Para ele, mesmo que fosse preciso, o impacto seria mínimo no quadro geral da economia. A questão central, segundo Matheson, é que as estimativas de perda de produtividade associadas a eventos de grande apelo — sejam eles o Super Bowl, um novo filme de Star Wars ou o lançamento de um console — são, em sua maioria, falaciosas. Esses eventos não eliminam a produtividade da economia; eles simplesmente reconfiguram o momento em que as pessoas tiram suas folgas e realizam suas atividades de lazer.

O Efeito Substituição na Prática

O fenômeno econômico chave aqui é o chamado "efeito substituição", um conceito que economistas utilizam para explicar como mudanças em um setor ou evento tendem a deslocar, e não anular, a atividade econômica. Quando um evento significativo, como o lançamento de GTA VI, incentiva os trabalhadores a tirarem folga, essa ausência não representa uma perda permanente de produção. Em vez disso, Matheson argumenta que esses dias de folga serão compensados posteriormente. Um trabalhador que tira um dia de folga em novembro para jogar GTA pode não ter esse mesmo dia disponível em fevereiro, março ou junho do ano seguinte. A quantidade total de dias de folga não necessariamente aumenta; o que muda é a distribuição desses dias ao longo do ano. A empresa de software de RH BambooHR relatou um aumento de 9% a 17% nos pedidos de folga para 19 de novembro em comparação com uma quinta-feira típica de novembro, mas um porta-voz sugeriu que isso pode refletir um uso mais flexível do tempo de folga pelos funcionários, não um aumento no total de dias ausentes.

Bem-Estar vs. Produto Interno Bruto

Matheson compara a situação com seu próprio comportamento durante a Copa do Mundo, quando optou por responder e-mails à noite para assistir às partidas durante a tarde. Ele vê o mesmo padrão se repetindo com o lançamento de GTA VI. Essa dinâmica não se restringe a videogames; é observada também com lançamentos de livros aguardados, filmes de grande sucesso e eventos esportivos. A premissa é que o tempo total dedicado ao lazer não tende a aumentar significativamente devido a um novo lançamento de videogame; as pessoas simplesmente reorganizam como empregam seu tempo livre. Embora o Produto Interno Bruto (PIB) meça a produção econômica, e o tempo gasto jogando um game após a compra inicial não contribua diretamente para ele, Matheson ressalta que o PIB não é a única métrica de bem-estar de um país. Ele cita o Butão, que utiliza um índice de felicidade para medir o progresso. Se o lançamento de GTA VI contribui para a felicidade dos indivíduos, isso pode ser visto como um avanço, mesmo que a produção de bens e serviços diminua temporariamente. O objetivo final, sugere, é maximizar a felicidade, não necessariamente a produção de "widgets".

Reorganização, Não Colapso

É importante contextualizar o valor de US$ 1 bilhão: ele representa aproximadamente um trinta mil avos do PIB anual dos EUA, ou cerca de 1% da produção diária. A comparação com outros eventos, como a sexta-feira após o Dia de Ação de Graças ou o Super Bowl, onde estimativas de perda de produtividade também surgem, reforça a ideia de reorganização. Matheson, por exemplo, observou que um evento de um dia como o lançamento de GTA VI teria um impacto menor do que um torneio de três semanas. A maioria dos trabalhadores não se ausentará por períodos prolongados, assim como não ocorre com o March Madness. A lógica é que a economia se reorganiza, em vez de sofrer um colapso. A dinâmica de eventos de grande apelo, como o lançamento de GTA VI, tende a ser um rearranjo do calendário de lazer e produtividade, e não uma ameaça substancial à saúde econômica geral dos Estados Unidos.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fortune