O comissário da LPGA, Craig Kessler, classificou o controverso anúncio de driver da Good Good Golf em parceria com a Callaway como uma situação "brutal" e "desoladora", mas ressaltou a importância de a sociedade permitir o aprendizado e o perdão diante de erros.

"De muitas maneiras, desolador", disse Kessler ao ser questionado sobre o tema durante o summit "Front Office Sports Tuned In" na terça-feira. "O fato de alguém ter pensado que aquilo era uma boa ideia, e ter se concretizado, mostra que, embora a sociedade tenha feito um progresso enorme, ainda temos um longo, longo caminho a percorrer."

Lições de uma polêmica

Quase dois meses após a divulgação do anúncio, a Good Good Golf enfrenta as consequências: perda de parceria com a Callaway, cancelamento de patrocínio a um evento do PGA Tour, recolhimento de mercadorias e cancelamento de sua série de competição em reality show no Golf Channel. A LPGA não possuía qualquer parceria oficial com o grupo de golfistas. Embora não tenha defendido a forma como a Good Good lidou com a situação, Kessler afirmou: "Pessoas boas cometem erros, e precisamos deixar espaço na sociedade para alguém dizer: 'Cometi um erro enorme. Por favor, me perdoem. Eis o que aprendi e isso não acontecerá novamente'."

Paralelos e aprendizados pessoais

Kessler trouxe à tona uma controvérsia pessoal de fevereiro, quando emitiu um pedido público de desculpas por sua decisão de cancelar a rodada final do torneio de abertura da temporada da LPGA devido a temperaturas congelantes na Flórida. "Fui vilipendiado por tomar aquela decisão", disse Kessler. "Quero dizer, vilipendiado. Meus filhos chegaram em casa da escola primária e disseram: 'Pai, meu amigo te pesquisou no Google, e parece que você é péssimo no seu trabalho'." Kessler admitiu que seu maior arrependimento foi ter contrariado vários membros de sua equipe ao tomar a decisão. "Eles estavam certos e eu estava errado", disse. "Deveria ter perdido o emprego por cometer um erro? Isso é loucura. Se vivemos neste mundo onde cada vez que alguém comete um erro, não há chance de aprender com ele e pedir perdão, não sei como criaremos uma sociedade de tomadores de risco."

Mudanças na liderança da LPGA

Em relação à situação da Good Good, Kessler concluiu: "Brutal que tenha acontecido — horrível — meus sentimentos a todos que foram afetados, e acho que muitas lições foram aprendidas." O comissário também comentou sobre as recentes movimentações na liderança da LPGA. No mês passado, Chad Coleman deixou o cargo de diretor de marketing (CMO) da LPGA, apenas oito meses após assumir a função. Anteriormente CEO da Dude Perfect, sua contratação foi amplamente elogiada, sendo uma das primeiras de Kessler em maio de 2025.

O futuro sob nova gestão

"Tenho muito amor e respeito por Chad", disse Kessler na terça-feira. "Ele é um marido maravilhoso, pai de duas filhas lindas, e onde quer que Chad vá em seguida, essa organização terá sorte em tê-lo." Coleman indicou que tem um novo emprego, mas ainda não o anunciou publicamente. Kessler acrescentou que, além da saída de Coleman, diversas outras contratações recentes "mudaram absolutamente a trajetória da LPGA", como a vice-presidente de estratégia Aliea Clark, a diretora de vendas e parcerias Monica Fee (ex-executiva da LIV Golf) e a diretora administrativa Casey Daniel.

Com reportagem de Brazil Valley

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