Décadas de busca por evidências concretas da presença de neandertais em Navarra, na Espanha, culminaram em um achado excepcional na cueva de Abauntz. Um time internacional de pesquisadores anunciou a descoberta de seis ossos pertencentes a um indivíduo neandertal adulto, datados em mais de 46.900 anos. A importância reside não apenas na confirmação, mas no estado de conservação dos vestígios, que fornecem um panorama inédito sobre a ocupação humana pré-histórica na região.

O material recuperado do nível 101 da cueva inclui três ossos metacarpianos e uma falange da mão direita, além de outros dois fragmentos ósseos. A identificação precisa desses restos, devido à sua fragmentação, foi possível graças a análises de proteínas, uma demonstração da tecnologia aplicada à paleoantropologia. A datação, obtida por radiocarbono (Carbono-14), aponta para uma idade mínima superior a 46.900 anos calibrados. Embora essa data esteja próxima ao limite de aplicação do método, técnicas complementares estão sendo empregadas para refinar a cronologia, confirmando Abauntz como o único local em Navarra com indícios inegáveis de neandertais.

A cueva de Abauntz, com uma sequência estratigráfica que abrange 50.000 anos de história, já era um sítio arqueológico de renome mundial. Anteriormente, a cueva ficou famosa pela descoberta de um bloco de pedra gravado do período Magdaleniense, interpretado por alguns como um 'mapa' paleolítico. Agora, com a identificação neandertal, Abauntz revela segredos ainda mais antigos, solidificando seu papel como um ponto de conexão crucial entre o Vale do Ebro, a região de Aquitânia e o Corredor Cantábrico.

Este achado em Navarra se insere em um contexto regional de crescentes descobertas paleoantropológicas. Casos recentes, como a Sima I da cueva del Polvorín, com 16 novos restos humanos de um indivíduo neandertal, e a reavaliação dos fósseis clássicos de Axlor, em Dima, demonstram um panorama evolutivo da presença neandertal na Península Ibérica. A confirmação em Navarra completa um 'mapa' regional, enriquecendo o entendimento sobre a diversidade e a distribuição geográfica dessas populações.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Xataka