O Ofcom, órgão regulador de comunicações do Reino Unido, iniciou uma investigação formal sobre a eficácia das verificações de idade implementadas pelo Pornhub, que se baseiam em sinais fornecidos pela Apple. O foco da apuração é determinar se o sistema de controle de acesso, introduzido pela empresa controladora Aylo, é robusto o suficiente para impedir que menores de idade visualizem conteúdo adulto, em conformidade com a Lei de Segurança Online (OSA) que entrou em vigor em julho de 2025.

A Aylo implementou o novo processo de verificação de idade para alguns usuários britânicos em maio de 2026, utilizando a tecnologia da Apple, que indica se um usuário de iOS completou as verificações de idade da própria Apple. O Ofcom ressaltou que a investigação se concentra na forma como a Aylo implementou e testou o processo resultante, e não na operação do sistema da Apple em si. A decisão de reintroduzir o acesso para alguns usuários, após restrições iniciais, surge em um contexto de queda acentuada no tráfego do site no Reino Unido.

Mecanismos de Controle e Queda de Tráfego

Em fevereiro de 2026, a Aylo havia restringido o acesso ao Pornhub para novos usuários no Reino Unido, argumentando que a OSA estava desviando visitantes para sites menos regulamentados, em vez de proteger crianças. Essa medida foi tomada após uma queda de 47% nas visitas ao Pornhub no Reino Unido logo após a entrada em vigor das regras, com relatos de uma queda de 77% até outubro. Em maio, a Aylo reverteu parcialmente a restrição para usuários elegíveis que já haviam verificado sua idade através da Apple, embora novos usuários em plataformas Android, PCs e outras ainda permaneçam bloqueados. George Lusty, diretor de enforcement do Ofcom, enfatizou a importância de verificações de idade "altamente eficazes" para proteger crianças e alertou que "qualquer coisa menos pode deixar crianças em risco".

Avaliação Regulatória e Testes

O Ofcom avaliará tanto a eficácia do processo de garantia de idade do Pornhub quanto se a Aylo conduziu testes e diligência suficientes antes de implementá-lo. De acordo com a OSA, os serviços devem avaliar a probabilidade de crianças acessarem suas plataformas e revisar essa avaliação antes de fazerem mudanças significativas ou quando houver evidências de que as verificações de idade se tornaram menos eficazes. O órgão regulador coletará evidências para decidir se a Aylo violou a lei. Caso haja uma constatação provisória de infração, a empresa terá a oportunidade de responder antes de uma decisão final.

Implicações e Pressão Regulatória

A investigação ocorre em um momento de escrutínio intenso sobre a atuação do Ofcom. Críticas de políticos e outras autoridades apontam para uma suposta inação do órgão desde que os requisitos de garantia de idade da OSA entraram em vigor. Dame Rachel de Souza, Comissária para a Criança da Inglaterra, afirmou que a legislação "não fez absolutamente nenhuma diferença" na prevenção de danos online para crianças e acusou o Ofcom de não "mostrar os dentes regulatórios". Em resposta, Suzanne Cater, diretora de enforcement do Ofcom, citou ações tomadas contra outras plataformas e indicou que o órgão está se preparando para focar em empresas maiores. No entanto, limites de alcance foram reconhecidos, especialmente com empresas estrangeiras sem ativos significativos no Reino Unido.

Defesa da Aylo e Próximos Passos

Em resposta à investigação, Alex Kekesi, vice-presidente de marca e comunidade do Pornhub (em nome da Aylo), declarou que a verificação de idade da Apple "oferece uma das proteções mais fortes e difíceis de contornar atualmente disponíveis". Ele destacou que o Ofcom já viu a funcionalidade da Apple como uma medida de proteção em diversos contextos e que a Aylo acredita que a implementação da Apple representa uma "oportunidade para colaboração construtiva" e para o Reino Unido estabelecer um "precedente significativo". A Aylo afirmou que cooperará totalmente com a investigação e espera engajar com a equipe do caso, defendendo sua abordagem como "pioneira" e superior a outros métodos disponíveis no mercado britânico.

O Ofcom agora ponderará as evidências coletadas e as respostas da Aylo para determinar se houve violação da Lei de Segurança Online. As consequências podem variar desde o encerramento da investigação sem ação até multas substanciais, ordens de correção e, em casos graves, restrição de acesso ao serviço por parte de provedores de internet. A decisão final poderá estabelecer um marco importante na regulação de conteúdo online e na proteção de menores no ambiente digital.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · The Register