Uma faceta menos conhecida da propaganda soviética ganha destaque na exposição "Just Say Nyet", em cartaz na Poster House, em Nova York. A mostra, com curadoria de B.A. Van Sise, reúne uma coleção de anúncios de serviço público (PSAs) produzidos nos anos 1980 com o objetivo de combater o alcoolismo, um problema persistente na União Soviética.
Esses cartazes se distinguem do estilo visual mais familiar da propaganda russa, como o construtivismo do início do século XX com sua tipografia ousada e composições geométricas, ou o realismo socialista, que glorificava o trabalho coletivo e o indivíduo em prol do Estado. Em vez disso, os PSAs anti-álcool da década de 1980 apresentam um design minimalista, com símbolos claros como garrafas e rótulos de bebidas alcoólicas no centro da mensagem. A intenção era criar metáforas visuais diretas e fáceis de compreender sobre a natureza letal do consumo de álcool.
Um Novo Tom na Propaganda Estatal
B.A. Van Sise descreve essa abordagem como um "visão humanista do problema", que se alinha com outros esforços de comunicação governamental no declínio da União Soviética. O foco mudou da contribuição do indivíduo para o Estado para a saúde e o bem-estar pessoal. Ao invés de retratar o alcoolismo como um fardo para a sociedade, as mensagens incentivavam os cidadãos a considerar os benefícios pessoais de largar o vício. Essa mudança reflete uma tendência mais ampla em campanhas de saúde pública da época, que passaram a empregar o "incentivo" em vez da "punição", como aponta Van Sise.
Um exemplo notável é o cartaz "Don't Lose Face" (Não Perca a Cara), onde o rosto de um jovem é substituído por uma garrafa de álcool, alertando para o risco de perder a própria identidade. Outras peças, como "Alcohol Destroys Life" (O Álcool Destrói a Vida) de 1989, mostram uma garrafa esmagando um homem, enquanto "Lethally Harmful" (Lethally Harmful) do mesmo ano, utiliza a silhueta de uma garrafa dentro de uma lâmina de barbear cortando um coração, transmitindo a mensagem inequívoca de que o álcool mata.
A Luta Contra um Inimigo Histórico
A campanha anti-álcool foi lançada oficialmente em maio de 1985, representando o esforço mais sério do governo soviético para conter o alcoolismo desde a proibição durante a Primeira Guerra Mundial. O consumo de álcool per capita na URSS havia dobrado em 30 anos até 1986, segundo estimativas da CIA. Fatores como estresse social e baixa qualidade de vida contribuíam para o aumento do alcoolismo, que por sua vez gerava problemas como acidentes industriais, absenteísmo no trabalho, crimes violentos e declínio da expectativa de vida.
Em resposta, o governo implementou regras mais rigorosas para o consumo e venda de álcool, reduziu a produção estatal e lançou a campanha de PSAs. No entanto, a iniciativa, assim como esforços similares nos EUA (Proibição) e na França, não obteve sucesso duradouro. A dificuldade em superar o problema reside na natureza complexa do vício, muitas vezes ligado a mecanismos de enfrentamento de dores e estresses pessoais, algo que slogans e propaganda visual, por si só, não conseguem erradicar.
Reflexões e Lições do Passado
A exposição "Just Say Nyet" oferece um vislumbre da evolução da comunicação de massa e das estratégias de saúde pública em um contexto político e social específico. A transição de uma mensagem coletivista para uma mais individualista na propaganda soviética, mesmo que tardia, revela nuances interessantes sobre as prioridades e os desafios enfrentados pelo regime em seus últimos anos.
Os cartazes, com sua crueza visual e mensagens diretas, servem como um lembrete da persistência do problema do alcoolismo e da dificuldade inerente em combatê-lo. A história dessas campanhas, tanto no bloco soviético quanto em outras nações, sugere que a solução para o vício é multifacetada, envolvendo não apenas conscientização, mas também abordagens sociais, psicológicas e de saúde pública mais profundas.
O que essas peças de arte e propaganda nos deixam em aberto é a reflexão sobre a eficácia de diferentes abordagens de comunicação em massa para problemas sociais complexos. A linha tênue entre persuadir e impor, e como as sociedades tentam, com mais ou menos sucesso, influenciar comportamentos individuais em prol de um bem maior ou do próprio indivíduo, continua sendo um campo de estudo relevante.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Fast Company
