A imagem do robô, para a maior parte da história recente, foi definida pela tela de cinema. Desde o icônico T-1000 de "O Exterminador do Futuro" até os insidiosos NS-5 de "Eu, Robô", a narrativa predominante tem sido a da máquina que se volta contra seu criador. Embora existam exemplos de robôs amigáveis, como WALL-E ou C-3PO, o viés de negatividade inerente à mente humana tende a dar mais atenção às ameaças e ao desconhecido, amplificando o medo do que não controlamos. Essa cultura popular, embora não tenha inventado o receio de máquinas, passou mais de cem anos aprofundando-o, mantendo-o, por muito tempo, confinado ao reino da imaginação.

Da ficção à fábrica e ao lar

Essa realidade começa a mudar drasticamente. O investimento em robótica e "IA física" disparou, crescendo de cerca de US$ 4 bilhões em 2019 para uma projeção de US$ 26 bilhões em 2025. A China, em particular, avança na implementação de robôs humanoides em suas fábricas, com projeções da Morgan Stanley indicando que os embarques anuais podem atingir 446.000 unidades até 2030. É crucial, no entanto, expandir a definição de robô para além de formas humanoides. Máquinas industriais, como os braços robóticos que operam em linhas de montagem automotiva desde os anos 1960, já são parte integrante da produção há décadas. Da mesma forma, aspiradores robóticos tornaram-se comuns em residências. A diferença reside na nossa percepção: um braço mecânico em uma fábrica ou um robô de limpeza em casa são percebidos de forma distinta de uma máquina que se assemelha e interage conosco de maneira mais humana.

O desafio da aceitação doméstica

Estamos em um ponto de inflexão onde a definição de robô precisa ser ampliada, ao mesmo tempo em que as máquinas com aparência humana se tornam mais visíveis. A Boston Dynamics, antes conhecida por demonstrações espetaculares de robôs bípedes, agora foca na produção e funcionalidade de seu robô Atlas, capaz de manusear peças e operar autonomamente em ambientes industriais. Fora do ambiente de trabalho, a empresa 1X abriu pré-vendas para o NEO, um robô doméstico humanoide, com um design pensado para o lar. A narrativa da indústria, que tende a impressionar com as capacidades futuristas, precisa evoluir. No ambiente industrial, a adoção de robôs é, em grande parte, uma decisão econômica. A confiabilidade, o custo e a produtividade superam os receios sociais. No entanto, um robô que entra em nossas casas, manuseia nossos pertences ou nos auxilia no cuidado pessoal precisa cruzar um limiar emocional. A aceitação e a confiança são fundamentais, algo que vai além da mera demonstração de competência.

Construindo uma nova relação

O espaço entre o ambiente de trabalho e o lar abre uma terceira via: áreas de uso público, como transportes e grandes estabelecimentos de hospitalidade. Robôs limpando estações ou auxiliando em restaurantes demonstram seu valor ao melhorar a experiência do usuário e o ambiente. Essa exposição em espaços compartilhados pode preparar o terreno para a aceitação em ambientes privados. Em sociedades com envelhecimento populacional e escassez de cuidadores, a alternativa a um robô de assistência pode ser a ausência de cuidado. A narrativa precisa ser sobre como a tecnologia pode melhorar nossas vidas, não apenas substituir tarefas. A construção de uma relação emocional com robôs, que pode levar a nomeá-los, como já ocorre com um robô de limpeza em uma estação de trem londrina, é um passo importante para essa nova fase.

A robótica não se trata apenas de substituição ou revolução, mas de construir uma nova e mais profunda relação com a tecnologia, focada em aprimorar nossas experiências. O desafio reside em recontar essa história, transformando o medo em confiança e a ficção científica em realidade útil e integrada ao cotidiano. A forma como essas máquinas serão apresentadas e integradas em nossas vidas definirá sua aceitação e seu verdadeiro potencial.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fast Company