A arte, para o fotógrafo Smiles Meyer, é um ato de transformação divina, tanto criativa quanto corporal. Em 2024, o artista trans e músico, radicado em Los Angeles, apresentou "The First Gathering", uma releitura da icônica "A Última Ceia" de Leonardo da Vinci, utilizando modelos trans para compor a cena. Meyer insere-se em uma tradição crescente de artistas queer e trans que visualizam suas identidades a partir de imagens religiosas tradicionais, seguindo os passos de artistas como Elizabeth Ohlson Wallin, que também recriou cenas bíblicas.

Um Diálogo com a Tradição Religiosa

A série "The First Gathering" expande os trabalhos anteriores de Meyer, que incluem a capa do projeto "Mary + I" e fotografias de exorcismo em boates para a performer Maris. Essas obras permitem ao artista desconstruir traumas religiosos enquanto explora e celebra sua identidade de gênero. Meyer sempre se identificou como artista, mas sua formação em San Diego, Califórnia, o fez sonhar em ser poeta. "Eu era apaixonado por palavras primeiro", declarou Meyer em entrevista ao Hyperallergic. No entanto, após se assumir queer, por volta dos 18 anos, enfrentou uma depressão severa e iniciou tratamento medicamentoso. "Com os antidepressivos, parecia que eles absorviam minha tristeza, mas também qualquer capacidade de escrever, algo com que muitos artistas lutam", explicou. "Foi um ano de me sentir criativamente constipado."

A Fotografia como Nova Voz

A virada ocorreu em 2018, quando Meyer começou a fotografar. Inicialmente, ele recortava e reorganizava pedaços de suas próprias impressões fotográficas em colagens, buscando narrativas que as palavras não conseguiam expressar. Essa prática continuou até que uma fotografia em particular se mostrou, aos seus olhos, boa demais para ser desmembrada. A partir desse momento, ele embarcou em uma carreira fotográfica que já se estende por quase uma década. O interesse de Meyer em desconstruir a divindade cisgênero, como pessoa trans criada na Igreja Católica, é parcialmente creditado a Judith Butler. A escrita de Butler o inspirou a considerar "como pessoas trans se apropriam do poder da criação". Meyer relata que as reflexões de Butler o encorajaram a redefinir "o que significa ser divino, não como algo que associamos a Jesus ou a Deus no céu, mas sim como algo que vive dentro de todos nós".

Reivindicando a Divindade Queer e Trans

Ao substituir as figuras apostólicas por modelos trans, Meyer não busca apenas chocar ou provocar, mas sim reivindicar um espaço de divindade e pertencimento para identidades que historicamente foram marginalizadas ou apagadas pelas instituições religiosas. A recriação de "A Última Ceia", um momento central na narrativa cristã de sacrifício e comunhão, com corpos e identidades trans, é um ato poderoso de afirmação. Essa abordagem artística dialoga com uma compreensão mais ampla da espiritualidade, onde o sagrado não está restrito a dogmas ou representações tradicionais, mas pode ser encontrado na experiência vivida e na autoaceitação de cada indivíduo.

Implicações e Reflexões Futuras

O trabalho de Smiles Meyer levanta questões importantes sobre representação, poder e a natureza da fé. Ao inserir a experiência queer e trans no coração de narrativas religiosas estabelecidas, ele desafia o espectador a reconsiderar suas próprias noções de divindade e inclusão. A arte se torna, assim, um veículo para a cura e a empoderamento, oferecendo um espelho para aqueles cujas identidades foram historicamente negadas ou estigmatizadas. O impacto dessa reconexão com a iconografia religiosa pode ser profundo, promovendo um senso de validação e comunidade para a comunidade LGBTQIA+ e incentivando um diálogo mais amplo sobre a evolução da fé em sociedades contemporâneas.

O trabalho de Meyer sugere que a arte tem o poder de transformar não apenas a percepção do público, mas também a própria experiência do artista, permitindo a reconciliação com o passado e a celebração do presente. Ao reinterpretar símbolos religiosos, ele abre caminhos para novas compreensões do sagrado e da humanidade.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Hyperallergic