A rede de internet via satélite Starlink, da SpaceX, está cada vez mais no centro de uma guerra de sombras travada pela Rússia contra nações ocidentais. Nas últimas semanas, incidentes de ataques e tentativas de sabotagem contra a infraestrutura do serviço se multiplicaram pela Europa, transformando o lucrativo negócio de conectividade da empresa em um alvo militar e político. Elon Musk e sua SpaceX já se viram em batalhas públicas sobre o papel do Starlink na guerra da Ucrânia, mas agora se encontram em um conflito menos visível: a campanha russa de operações híbridas contra o Ocidente.
Infraestrutura Sob Ataque
O ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Kęstutis Budrys, relatou a frustração de uma tentativa de sabotagem contra a infraestrutura do Starlink perto de Vilnius, ocorrida na noite anterior à sua declaração. Segundo Budrys, o objetivo era "minar uma capacidade crítica" para as comunicações ucranianas, tanto militares quanto civis. Ele caracterizou o incidente como "uma consequência direta da guerra da Rússia", inserindo-o no contexto mais amplo das operações híbridas que incluem sabotagens, ataques e incursões de drones, ações que autoridades ocidentais atribuem a Moscou nos últimos anos. O Kremlin, contudo, nega veementemente qualquer envolvimento.
O serviço de internet via satélite, em suas versões civil e militar, é amplamente utilizado pela OTAN e pela Ucrânia para comunicações e operações no campo de batalha. Na Polônia, o primeiro-ministro Donald Tusk atribuiu a serviços de inteligência russos um incidente de sabotagem em setembro, no qual dois cidadãos turcos foram detidos em conexão com um incêndio em uma estação do Starlink próxima a Varsóvia, qualificando o ato como "mais um ato de guerra híbrida". Relatos da mídia também indicam um ataque recente contra antenas do Starlink perto da capital da Bulgária. A inteligência militar ucraniana (GUR) alertou, em 2 de outubro, que a Rússia poderia mirar a infraestrutura do Starlink na Europa como parte de sua campanha de desestabilização.
A Resposta Ocidental e as Buscas por Alternativas
As autoridades ocidentais, contudo, afirmam que essa campanha híbrida não irá deter o apoio à Ucrânia. "À medida que o nível de ameaça aumenta, também deve aumentar a preparação da Europa", declarou Christian Wigand, porta-voz principal de política externa e de segurança da União Europeia. "Moscou está tentando assustar a Europa para que ela diminua seu apoio à Ucrânia. Isso não acontecerá." No entanto, os incidentes têm impulsionado a busca por alternativas. Membros do Parlamento Europeu têm instado a UE a acelerar o desenvolvimento do IRIS2, um projeto europeu de satélites que visa competir com o Starlink, com implantações previstas para 2029. Outros legisladores pedem uma redução geral na dependência de tecnologia americana.
O Canadá também sinalizou interesse em diversificar suas fontes de conectividade via satélite, buscando redes desenvolvidas localmente. O governo canadense mencionou em setembro a necessidade de "diversificar para longe" do Starlink, citando instâncias anteriores de limitação ou interrupção do acesso na Ucrânia. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ecoou essa preocupação, afirmando que os limites impostos ao Starlink em seu país deixaram claro que a Europa precisa desenvolver suas próprias alternativas rapidamente. "Toda a Europa viu que pode ser controlada a partir dos Estados Unidos, independentemente de acordos ou contratos, que as velocidades do Starlink podem ser restringidas", disse Zelenskyy, ressaltando que os europeus "já estão progredindo e terão sucesso nessa área".
Implicações para a SpaceX e o Futuro da Conectividade
Embora as tentativas de sabotagem na Polônia e na Lituânia tenham visado locais operados por terceiros, não diretamente pela SpaceX, esses incidentes demonstram o crescente envolvimento da empresa e do Starlink na guerra entre Ucrânia e Rússia, bem como nas operações híbridas de Moscou contra o Ocidente. Essa situação transforma o negócio de conectividade da SpaceX em um alvo de grande relevância militar e política. O Starlink representou mais de 60% da receita da SpaceX no ano passado e tem sido o motor financeiro para os empreendimentos de inteligência artificial e foguetes da empresa.
Além dos ataques físicos, a SpaceX e sua liderança enfrentam controvérsias relacionadas à guerra na Ucrânia que colocam esse negócio em risco. No início do mês, o acesso da Ucrânia ao Starshield, a versão militar do Starlink, foi limitado sem aviso prévio, complicando operações. Fontes do Ministério da Defesa ucraniano indicaram que o Starshield foi restrito em velocidades acima de 160 km/h, o que afetou drones equipados com Starlink, cruciais para a máquina de guerra ucraniana. Inicialmente, alguns oficiais ucranianos e estrangeiros culparam a SpaceX e Musk. Musk, por sua vez, redirecionou as preocupações em uma postagem em redes sociais, afirmando que o Starshield é operado pelo governo dos EUA e que o presidente e o Pentágono são responsáveis por tais decisões.
Perguntas em Aberto e o Cenário Futuro
Enquanto a SpaceX contende com a infraestrutura do Starlink tornando-se um alvo da guerra híbrida russa, a empresa e seus líderes também lidam com as ramificações de controvérsias ligadas à guerra na Ucrânia que ameaçam esse negócio. A negação de Musk de que a SpaceX impôs as restrições de velocidade à Ucrânia contrasta com múltiplos relatos da mídia que indicam o contrário. A SpaceX não respondeu a pedidos de comentário. Esse episódio gerou apelos de autoridades europeias para que a UE se desvincule do Starlink em favor de alternativas locais que não sejam controladas por Musk ou pelos EUA. O cenário atual deixa em aberto a capacidade da SpaceX de manter seu domínio global em conectividade via satélite, especialmente com a crescente busca por soberania tecnológica por parte de seus clientes governamentais. A Europa e outros aliados ocidentais enfrentam a ameaça contínua de ataques híbridos à infraestrutura crítica, enquanto a Ucrânia lida com restrições de serviço que podem impactar seu esforço de defesa.
O que permanece incerto é a extensão do impacto dessas restrições e sabotagens no futuro da SpaceX e na dinâmica geopolítica da guerra híbrida. A capacidade da aliança ocidental de defender sua infraestrutura crítica e de desenvolver soluções tecnológicas autônomas será crucial para mitigar os riscos futuros e manter o apoio à Ucrânia.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Business Insider
