Uma startup do Vale do Silício, a Architect Labs, afirma ter feito em duas semanas o que costuma levar anos e custar centenas de milhões de dólares: projetar e verificar um novo chip de inteligência artificial. A façanha, segundo reportagem do Business Insider, foi realizada com o uso intensivo de IA, supervisionada por apenas dois arquitetos humanos.

A aposta de que a IA pode redesenhar a própria indústria de hardware atraiu um cheque de US$ 24 milhões em uma rodada semente, liderada pela Kindred Ventures e com participação de executivos de OpenAI, Nvidia e do ex-cientista-chefe do Google, Jeff Dean. A tese é que a inovação em hardware precisa alcançar a velocidade vertiginosa da evolução do software de IA, e a automação do design é o único caminho.

A promessa do 'designless'

O CEO da Architect Labs, Ebrahim Hussain, de 20 anos, fala em uma era "designless" (sem design). Se a indústria de semicondutores já viveu a revolução "fabless" — na qual empresas como a Nvidia focam no projeto e terceirizam a fabricação para fundições como a TSMC —, o próximo passo seria automatizar o próprio ato de projetar. Isso colocaria chips customizados ao alcance de muito mais empresas, sem a necessidade de exércitos de engenheiros especializados.

A startup vai além: afirma que, ao rodar um modelo de IA em seu chip recém-projetado (ainda em ambiente de simulação), a própria IA encontrou maneiras de otimizar o hardware. A ideia de um ciclo de auto-aperfeiçoamento recursivo, onde a IA constrói hardware cada vez melhor para si mesma, é poderosa, embora ainda esteja em estágio embrionário.

Do silício virtual ao real

Por enquanto, o chip "Redwood" não passa de um projeto digital. Ele foi testado em hardware reprogramável (conhecido como FPGA), mas ainda não foi enviado para fabricação. Especialistas consultados pela publicação americana, embora impressionados com a velocidade, são unânimes: o teste definitivo será a manufatura. É na passagem do design para o silício físico que erros sutis se transformam em prejuízos milionários.

Empresas estabelecidas, como a Synopsys, já usam IA para acelerar partes do processo, mas a proposta de autonomia da Architect Labs é um passo adiante. A startup afirma que seu sistema de IA também é responsável por verificar o próprio trabalho, um ponto crítico em uma indústria com tolerância zero a falhas. O risco é que a IA, embora poderosa, possa cometer "erros bobos" que um humano experiente capturaria.

A questão que fica não é se a IA transformará o design de chips, mas com que velocidade e autonomia. A Architect Labs personifica a audácia do Vale do Silício em desafiar um dos pilares mais complexos da tecnologia. O caminho entre um design promissor e um chip funcional em escala, contudo, permanece longo e, por ora, pavimentado com a indispensável supervisão humana.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Business Insider