A Vitroscope, uma startup de biotecnologia sediada em Trondheim, Noruega, anunciou o fechamento de um pacote de financiamento de US$7 milhões. A rodada semente de US$5 milhões foi liderada pela Cerberus Ventures e YZR Capital, com a participação de Arcas Ventures, Golden Egg Check, Devico Invest e investidores anjo. Adicionalmente, a empresa recebeu US$2 milhões em financiamento não dilutivo do Conselho de Pesquisa da Noruega. O investimento visa impulsionar a comercialização da plataforma vitro.alive e a validação do vitro.scale, um sistema de maior capacidade.

A tecnologia da Vitroscope se concentra em plataformas de perfusão automatizadas, projetadas para manter tecidos vivos sob condições de fluxo controladas. Esse ambiente dinâmico permite aos pesquisadores estudar a atividade imunológica, mecanismos de doenças e respostas a tratamentos ao longo do tempo, superando as limitações das culturas celulares estáticas convencionais. As culturas tradicionais em placas de poço oferecem um ambiente largamente estático, incapaz de replicar fielmente as condições de fluxo e oxigenação encontradas no corpo humano, o que pode afetar a viabilidade do tecido e a duração dos experimentos.

O Desafio do Estudo de Tecidos Vivos

O comportamento de tecidos vivos é intrinsecamente dinâmico, dependendo das condições ambientais que os cercam e de como essas condições evoluem. A biologia, como aponta Chenny Zhang, Managing Director da Cerberus Ventures, não é estática, mas muitas abordagens de pesquisa ainda são. A Vitroscope busca preencher essa lacuna ao permitir que pesquisadores observem tecidos vivos em um contexto temporal, gerando dados longitudinais ricos. Carlo Kriesi, cofundador e CEO da Vitroscope, enfatiza que a capacidade de seguir a resposta do tecido ao longo de dias, manipulando as condições ambientais, é crucial para uma compreensão mais profunda. Essa abordagem promete gerar dados mais preditivos para o desenvolvimento de fármacos, um ponto destacado por Markus Feuerecker, da YZR Capital, que descreve a plataforma como uma "infraestrutura de IA física" que produz dados proprietários e comparáveis.

A Tecnologia Inovadora da Vitroscope

Os sistemas da Vitroscope combinam perfusão programável com monitoramento em tempo real de parâmetros como oxigênio, pH e temperatura, além de imagem de células vivas. A plataforma vitro.alive, que suporta seis experimentos independentes, é compatível com microscópios invertidos padrão, permitindo que os pesquisadores utilizem seus modelos de tecido existentes. O futuro vitro.scale, com previsão de testes com clientes em 2027 e lançamento comercial em 2028, aumentará a capacidade para até 96 experimentos paralelos. Essa capacidade de alto rendimento é fundamental para acelerar o ritmo das descobertas em áreas como a descoberta de medicamentos e a pesquisa translacional, onde a geração de dados robustos e relevantes é essencial.

Implicações para a Pesquisa Biomédica

O financiamento chega em um momento oportuno, com autoridades reguladoras, como a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, demonstrando maior abertura para métodos de pesquisa relevantes para humanos que não utilizam animais. A capacidade da Vitroscope de fornecer dados que refletem melhor as condições fisiológicas pode ser crucial para validar a segurança e eficácia de novas terapias. Aplicações recentes demonstram o potencial da tecnologia, como a manutenção de organoides cerebrais humanos vascularizados por sete dias e a formação de tecido organizado a partir de células hepáticas primárias humanas em sua plataforma, um resultado não observado em placas estáticas. Esses avanços reforçam o uso crescente de organoides e tecidos humanos frescos em pesquisa biomédica.

Perguntas em Aberto e o Futuro da Pesquisa

A expansão da Vitroscope levanta questões sobre a adoção em larga escala de suas plataformas. Qual será a velocidade com que laboratórios e empresas farmacêuticas integrarão essa tecnologia em seus fluxos de trabalho de P&D? Como os dados gerados por esses sistemas se correlacionarão com os resultados clínicos em ensaios mais avançados? A validação do vitro.scale e a aceitação regulatória contínua serão determinantes para o impacto futuro da Vitroscope no cenário da descoberta de medicamentos e da pesquisa biomédica.

O investimento de US$7 milhões sinaliza um forte voto de confiança na capacidade da Vitroscope de transformar a maneira como os tecidos vivos são estudados, prometendo acelerar o desenvolvimento de novas terapias e a compreensão de doenças complexas. A empresa está posicionada para desempenhar um papel significativo na próxima geração de pesquisa biomédica.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · ArcticStartup