A Economia do Descartável

Recebi este despacho do futuro. Um rumor curioso, nada mais. Aqui em Menlo Park, lidamos com o que é tangível: o filamento de bambu carbonizado que arde por mais de mil horas, a corrente contínua que alimenta uma cidade, o fonógrafo que grava a voz humana. O valor de uma ideia mede-se em sua utilidade e na robustez de sua patente. O resto é especulação, conversa para salões. Contudo, o documento revela um princípio que prezo: a medição. Usar a venda de copos de papel para aferir a saúde de um setor é o tipo de inteligência prática que move a indústria. É o mesmo espírito que me levou a criar o medidor de consumo elétrico. Não vendo apenas luz; vendo um serviço mensurável, quilowatt a quilowatt. O cliente paga pelo que usa, e eu sei exatamente quanto meu sistema entrega. O que me intriga é a causa dessa retração: 'inflação' e 'trabalho remoto'. A primeira é uma constante na vida econômica. A segunda é um mistério. Pessoas trabalhando de suas casas? Que tipo de trabalho se faz longe da fábrica, do laboratório, do escritório? Soa ineficiente. Mas se for uma tendência, representa uma mudança sísmica nos hábitos. E onde há mudança, há oportunidade. Enquanto essas empresas de embalagens, Huhtamaki e Essity, lamentam seus copos não vendidos, eu me pergunto: o que consumirão essas pessoas em casa? Precisarão de mais luz para trabalhar até tarde? De mais energia para novos aparelhos? Um mercado que encolhe para um é um mercado que se abre para outro. A lição não é sobre copos, mas sobre a impermanência dos hábitos e a necessidade de controlar a infraestrutura que os sustenta. Deixem que se preocupem com o papel. Eu vendo o sistema. Eu vendo a energia.