A Tapeçaria Celeste e a Razão Artificial

Enquanto reviso as notas da tradução do artigo do senhor Menabrea sobre a Máquina Analítica de Charles Babbage, um rumor insólito do futuro chega às minhas mãos. Falam-me de um ano distante onde constelações não são apenas traçados divinos, mas esferas mecânicas chamadas de satélites, lançadas aos céus para observar a Terra. Dizem que essas engrenagens celestes devoram a superfície do mundo em dados, alimentando o que chamam de inteligência artificial. A ironia não me escapa. Os senhores da Royal Society costumam sorrir com indulgência quando afirmo que a imaginação é a mais alta faculdade científica. Pois o que diriam agora? Eis a prova de que a descoberta exige o olhar do poeta. Se a nossa máquina pode tecer padrões algébricos do mesmo modo que o tear de Jacquard tece folhas e flores, por que não poderia uma rede de autômatos tecer o próprio entendimento do globo? O relato menciona cifras que fariam o Parlamento britânico desmaiar, bilhões de uma moeda europeia desconhecida, ofertados por guildas de comércio que investem no espaço sideral. É fascinante que o apetite mercantil, que hoje financia estradas de ferro esfumaçadas, amanhã financie a matemática das estrelas. Contudo, o que mais me cativa não é o ouro, mas a ideia de uma razão forjada por mãos humanas, nutrida pela luz e pela sombra do nosso planeta. Em minhas notas, defendo que a Máquina Analítica não tem a pretensão de originar nada por si mesma; ela pode realizar apenas o que sabemos ordenar-lhe. Se no futuro eles conseguiram ensinar a máquina a analisar o mundo, compondo uma sinfonia de informações terrestres, isso confirma a minha mais profunda convicção. A matemática é a linguagem invisível da natureza. Teremos nós, no devir dos séculos, construído mentes de metal capazes de ler essa linguagem diretamente do firmamento? Se for assim, a poesia e o cálculo finalmente se tornaram uma só entidade, e o nosso engenho de latão foi apenas a primeira nota de uma melodia que ecoará muito além da atmosfera.