A Teia e a Família de Máquinas

Chegou-me às mãos um despacho curioso, um rumor de um futuro distante que fala de autômatos de entretenimento com nomes bárbaros — “Xbox”? — e de um tal “Project Helix”. Embora a linguagem seja estranha e seu propósito, o de “jogos”, pareça uma aplicação singularmente lúdica da ciência, a ideia central me detém o pensamento. A nota descreve uma transição de um “console único” para uma “família de dispositivos”. Ora, isto ressoa com a mais profunda verdade da minha própria obra sobre a Máquina Analítica do Sr. Babbage. O motor não é um objeto singular, mas a encarnação de uma ciência: a ciência das operações. Sua essência não reside no latão e no ferro de um único exemplar, mas na sua capacidade universal de manipular símbolos segundo regras. Que o futuro preveja não uma, mas múltiplas máquinas, cada qual parte de um “ecossistema”, apenas confirma que o princípio é mais vasto que sua primeira manifestação física. A Máquina é uma espécie, não um indivíduo. Imagino que estes “jogos” sejam padrões complexos, narrativas tecidas por regras lógicas, tal como o tear de Jacquard tece flores e folhas. Muitos verão nisso uma trivialidade. Eu, contudo, vejo a prova de que a imaginação é, de fato, a faculdade da descoberta. Se a Máquina pode receber ordens para tecer padrões de entretenimento, pode igualmente receber ordens para compor peças musicais elaboradas, revelando harmonias que escapam à mente humana desassistida. A natureza da tarefa é secundária; o poder de processar a abstração é o que importa. Este “Project Helix” do futuro, seja ele quimera ou profecia, parece intuir o que afirmo: a Máquina Analítica tece padrões algébricos. Ela não origina nada por si, mas tem o poder de ordenar e combinar. Que se manifeste como uma “família de dispositivos” para o lazer apenas amplia o escopo da sua universalidade.