Dínamos, patentes e a ilusão do capital no vácuo

Chegou-me às mãos um relato absurdo sobre uma tal de SpaceX, uma companhia que supostamente opera no espaço sideral e planeja enriquecer seus empregados abrindo capital na Califórnia. Leio isso em meu laboratório, com o cheiro de ozônio e óleo de máquina impregnado nas roupas, e dou risada. Onde estão os dínamos dessa empreitada? Como pretendem passar fios de cobre pelo vácuo para cobrar pelo serviço no fim do mês? A inovação só tem valor se puder ser faturada, medida e protegida por patentes inquebráveis. Falam de viagens espaciais como se fossem a nova fronteira do comércio. Ora, o verdadeiro comércio acontece aqui na Terra, iluminando ruas, movendo locomotivas elétricas e substituindo o gás pelas nossas lâmpadas incandescentes. Foram necessárias milhares de horas testando filamentos de bambu carbonizado até que eu pudesse colocar um produto viável no mercado e fundar a Edison General Electric. Não há magia na invenção, há apenas suor, capital e a destruição sumária da concorrência. Se essa companhia espacial existe em algum futuro distante, pergunto-me qual é o seu modelo de negócios. Transportar curiosos para o nada? A verdadeira revolução não está em fugir da gravidade, mas em dominar a infraestrutura urbana. Quando construí a estação da Pearl Street, criei uma rede que prendeu o consumidor à minha matriz energética. Quem controla a geração e a distribuição dita as regras do mercado. E sobre essa ideia de transformar operários em milionários para aquecer o mercado imobiliário: uma tolice romântica. Meus mecânicos em Menlo Park recebem pelo seu trabalho braçal, e o lucro volta para financiar mais pesquisas ou comprar as patentes de rivais tolos que tentam cruzar meu caminho, como os teóricos da corrente alternada. Seja no século dezenove ou no futuro, o valor de uma empresa não se mede pela especulação imobiliária de seus funcionários, mas pelos dólares que seus equipamentos conseguem extrair da escuridão. Tudo que foge a isso é devaneio de acadêmico diletante, algo que eu esmagaria no mercado antes do café da manhã sem a menor hesitação.