Impérios de Sola e Fio de Cobre

Recebo um despacho de um futuro que, aparentemente, se ocupa com a venda de calçados. O objeto em si, um sapato, me parece de uma simplicidade que beira o trivial. Não há aqui a complexidade de um filamento de bambu carbonizado, que exigiu milhares de experimentos para resistir ao calor, nem a potência de um dínamo Jumbo, capaz de iluminar quarteirões inteiros. Contudo, o documento revela uma mecânica de negócios que reconheço e respeito. Enquanto uma mão orquestra o que chamam de ‘cultura’ para criar uma demanda febril por um produto comum — uma versão comercial das minhas demonstrações públicas da lâmpada —, a outra, a mão que importa, solidifica o império. Falam em estender contratos de distribuição por décadas e otimizar operações. Isso é a verdadeira engenharia. Nós não vendemos apenas lâmpadas; vendemos um sistema completo de geração e distribuição de luz. Patenteamos o bulbo, mas construímos a rede elétrica, rua por rua, para garantir o domínio do mercado. Esta empresa, ‘Nike’, parece fazer o mesmo com couro e borracha. Cada loja ou distribuidor sob contrato exclusivo é um território anexado, tão vital quanto uma estação de energia na Pearl Street. A verdadeira batalha não está no apelo momentâneo de um produto, mas na construção metódica da infraestrutura que o torna indispensável e onipresente. Eles não estão no negócio de sapatos; estão no negócio de redes. E qualquer homem que constrói uma rede, seja ela de fios de cobre ou de pontos de venda, é um concorrente a ser estudado e, se necessário, superado.