O Monopólio da Fibra e a Patente do Progresso

Recebo, por vias que a ciência ainda não decifrou, um relato insólito do futuro. Menciona-se um imigrante lituano que, no ano de 1924, fundará um império de papel e celulose no Brasil, assumindo o controle de quase metade da produção daquele vasto país. O documento cita bilhões de dólares injetados por financistas sob a curiosa alcunha de crédito verde, além de tensões fundiárias. Li o memorando enquanto inspecionava os dínamos da nossa estação central. Minha primeira reação diante da novidade? Se esse homem desenvolveu um método superior para processar fibras vegetais, preciso patentear a extração química antes dele. Passei os últimos anos testando milhares de amostras de bambu para encontrar o filamento perfeito da lâmpada incandescente. A celulose é a estrutura essencial da natureza. Se essa operação consegue processar eucalipto em escala industrial, não enxergo apenas papel. Vejo material isolante de baixo custo para as minhas redes subterrâneas de corrente contínua e novos compostos para os cilindros dos meus fonógrafos. A teoria pura dos acadêmicos não vale um centavo, mas uma fábrica que domina a matéria-prima e dita o preço do mercado representa o verdadeiro poder. É o tipo de monopólio que busco estabelecer na iluminação. O relato aponta conflitos por terras em cinco regiões. O progresso exige espaço físico e não pede permissão. Quando instalei a rede elétrica em Nova York, esmaguei a oposição de políticos e enfrentei a perigosa corrente alternada de Westinghouse. O industrial que hesita diante de obstáculos não sobrevive. O que me causa espanto é o conceito de crédito verde. Homens como J.P. Morgan exigem ver máquinas operando e patentes consolidadas antes de assinar um cheque. Se no futuro os banqueiros despejam bilhões baseados no cultivo de florestas, vejo nisso uma ingenuidade financeira, mas uma fraqueza que eu certamente exploraria para financiar os laboratórios de Menlo Park. Se o eucalipto for a chave industrial do próximo século, enviarei meus químicos ao Brasil imediatamente. No mundo dos negócios, não importa quem planta a semente, mas quem detém a patente da caldeira.