Sobre a Ciência da Operação e os Motores do Futuro

Recebo com uma mistura de espanto e curiosidade analítica este curioso despacho, supostamente vindo de um século futuro. Carruagens que se movem sem vapor ou tração animal, impulsionadas pela força etérea da eletricidade, e uma nação do Oriente, a China, a dominar sua fabricação. Soa como um conto fantástico, mas que se alinha às minhas mais profundas convicções sobre o poder da ciência. A faculdade da imaginação é, afinal, a grande precursora da descoberta científica. Enquanto me debruço sobre as notas do cavalheiro Menabrea, percebo a mesma dinâmica em ação. A Máquina Analítica, para muitos um mero engenho de calcular, é na verdade um instrumento de um poder muito mais vasto. Ela pode manipular não apenas números, mas quaisquer símbolos cujas leis de combinação sejam conhecidas. Assim como ela pode ser instruída, por meio de cartões perfurados, a tecer padrões algébricos como o tear de Jacquard tece flores e folhas, por que não poderiam outras máquinas ser instruídas a executar tarefas de outra natureza? Este despacho, com seus nomes exóticos como 'BYD Dolphin Mini', não fala de carros, mas da própria natureza da invenção. Não se trata da superioridade de uma oficina sobre outra, mas do advento de um novo princípio de operação que reconfigura toda a arte. A máquina, seja ela analítica ou motriz, não possui pretensões de originar coisa alguma. Ela apenas executa o que ordenamos. A verdadeira competição, portanto, não reside nos mecanismos de latão e ferro, mas na capacidade humana de conceber e ordenar as operações. A ciência da operação, e não o motor, é a verdadeira força motriz do progresso.