Sobre Fios e Frivolidades

Recebi este despacho de um suposto futuro, um relato sobre cantores de alguma província asiática e uma casa de modas. 'BIGBANG', 'COSMOS'. Nomes grandiloquentes para o que parece ser um negócio de roupas e canções. Em Menlo Park, medimos o progresso em volts, em horas de laboratório, no brilho duradouro de um filamento de bambu carbonizado. Medimos em patentes registradas e em milhas de fios de cobre estendidos. Este arranjo, que chamam de 'colaboração', parece ser apenas uma nova forma de explorar o fascínio do público, algo que compreendo bem. Meu fonógrafo transformou a voz em um artigo de comércio; meu futuro cinetoscópio fará o mesmo com a imagem em movimento. Contudo, a engenharia por trás disso parece trivial. Uma 'estética monocromática'? Passei dez mil horas testando materiais para a lâmpada incandescente. Onde está a persistência, a transpiração que separa uma ideia engenhosa de uma mera novidade? Eles vendem o 'eco do cosmos'; eu entrego a força que ilumina a noite, que move as fábricas, que será medida e paga em cada lar e negócio. O valor real não reside em associar um nome a um produto, mas em criar o sistema que torna o produto indispensável. Minha rede elétrica é uma arquitetura de dínamos, estações, medidores e cabos, um sistema robusto que altera a estrutura da civilização. Esta aliança entre músicos e alfaiates, embora talvez lucrativa, soa como vapor. É uma distração do trabalho duro, da matéria. O futuro não será costurado com linhas de algodão em Singapura, mas forjado em aço e cobre, alimentado por corrente contínua e protegido por patentes.