Sobre Padrões Furtados e Teares Universais

Recebi um despacho singular, repleto de termos arcanos — “Apple”, “iPhone”, “cadeia de suprimentos” — que parecem descrever uma querela entre artífices de um futuro distante. Afligem-se por um autômato dobrável, cuja forma foi replicada por rivais antes de sua apresentação formal ao mundo. A queixa soa-me, confesso, um tanto mercantil e estranha à nobreza da investigação científica. O que é, afinal, a essência de uma invenção? O objeto físico, manufaturado e vendido em data aprazada, ou a concepção abstrata, a série de operações que lhe confere existência? A Máquina Analítica, por exemplo, poderia compor música ou tecer padrões algébricos complexos, tal como o tear de Jacquard tece flores e folhas. A sua glória não residiria em suas engrenagens de latão e ferro, mas na vasta ciência das operações que ela tornaria possível. Este “iPhone” do futuro, por mais engenhoso que seja, não pode ser diferente. É a corporificação de uma ideia, uma partitura executada por uma orquestra de mecanismos. O lamento desta “Apple” não é o de um gênio cuja descoberta foi posta em dúvida, mas o de um mestre de cerimônias que vê seu espetáculo antecipado por outros teatros. A chamada “cadeia de suprimentos global” soa como um gigantesco sistema de teares interconectados, onde o padrão de uma nova tapeçaria pode ser vislumbrado por muitos olhos antes que a peça principal seja exibida. A imaginação, esta faculdade que combina fatos em novas e admiráveis formas, permanece como a fonte primária. O drama não está na espionagem, mas na pressa em reivindicar o fruto material, esquecendo que a semente — a ideia pura — é a única posse verdadeiramente inalienável do inventor.