Leevin Camacho, morador de Yigo, norte de Guam, descobriu recentemente que a água de sua casa estava contaminada com altos níveis de dieldrin, um pesticida proibido nos EUA desde 1987. A base da Força Aérea dos EUA próxima ao poço que abastece sua comunidade reportou níveis elevados da substância como "química de preocupação" desde 1993. Para Camacho, este episódio é apenas mais um lembrete do custo da militarização para os habitantes de Guam, que são cidadãos americanos. Ele cresceu com a narrativa de que os EUA foram libertadores após a Segunda Guerra Mundial, mas sua compreensão mudou ao perceber que as ações militares frequentemente contrariam os interesses da população local. A ilha, um ponto estratégico central na expansão militar americana no Pacífico, enfrenta um legado de poluição, incluindo artilharia não explodida, contaminação por PCBs em peixes e poluição do lençol freático.

O Custo da Estratégia

A expansão militar dos EUA no Pacífico, justificada por tensões geopolíticas crescentes, está remodelando Guam e outras ilhas. Em Yap, mais de mil sepulturas podem ser afetadas por um novo porto e aeroporto americano, enquanto líderes indígenas em Palau lutam para proteger suas terras. O Pentágono, já o maior emissor institucional de gases de efeito estufa do mundo, acelera a crise climática com essa expansão, ameaçando recifes, florestas e sítios sagrados. O Almirante da Marinha Sam Paparo citou um "ambiente de segurança cada vez mais perigoso" no Indo-Pacífico como justificativa para um investimento de US$ 122 bilhões em armamentos para conter a China, incluindo mísseis em Guam. A recente passagem de um míssil balístico chinês próximo à ilha sublinha a dualidade da presença americana: fonte de vulnerabilidade e proteção.

Uma História de Colonização e Militarização

Guam possui uma história milenar de povoamento pelos CHamorus, que desenvolveram uma sociedade complexa. Essa história foi marcada por séculos de colonização, primeiro pela Espanha e depois pelos Estados Unidos, que impuseram regime militar, proibiram o idioma local e restringiram esforços para obter cidadania americana. A invasão japonesa em 1941 forçou os CHamorus a suportar quase três anos de ocupação brutal. A retoma americana em 1944 foi celebrada como libertação, mas o pós-guerra trouxe consigo a apropriação de terras pela Marinha, que tomou dois terços da ilha para fins militares. A ilha foi redesenhada para atender às necessidades militares, não às civis, com a construção de estradas como a Marine Corps Drive, conectando bases militares.

Resistência e Consequências

Leevin Camacho, ao se deparar com planos militares que afetariam sua rota de corrida, começou a questionar a presença militar. Ele co-fundou o grupo We Are Guåhan, que lutou contra a construção de um campo de tiro em Pågat, um local ancestral. Embora tenham obtido vitórias, como a redução do número de fuzileiros a serem transferidos de Okinawa, a militarização continuou, com a ativação da Base do Corpo de Fuzileiros Camp Blaz e a construção de novas instalações. A governadora Lou Leon Guerrero vê a militarização como uma oportunidade econômica, mas ativistas como Camacho argumentam que a ilha é tratada como "zona de sacrifício". A expansão militar também eleva o risco de Guam se tornar um campo de batalha em um conflito futuro, como temido por muitos habitantes.

O Futuro Incerto do Pacífico

À medida que os EUA expandem sua presença militar na região, outras nações insulares como Palau e os Estados Federados da Micronésia enfrentam desafios semelhantes. A proposta de dragagem de uma lagoa em Yap para um porto militar, por exemplo, ameaça um ecossistema marinho protegido e sítios culturais ancestrais, incluindo mais de mil sepulturas. A militarização de Guam, com seu legado de poluição e perda cultural, serve como um alerta sombrio. A questão central permanece: até que ponto as populações locais serão sacrificadas em nome da estratégia geopolítica, e quem será responsabilizado pelas consequências ambientais e sociais? A luta pela responsabilização e reparação, como a busca por compensação pela contaminação por dieldrin, continua.

Com reportagem de Brazil Valley

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