A Orange, a Equitix e a MDM anunciaram a formação de uma nova empresa conjunta, a Pisces Cable System Limited, com o objetivo de construir um ambicioso sistema de cabo submarino batizado de Pisces. Esta infraestrutura visa estabelecer uma conexão digital direta e de alta capacidade entre a Irlanda e a Europa continental, conectando pontos estratégicos em quatro países.

Carine Romanetti foi nomeada diretora-geral da nova entidade, que supervisionará o projeto. O cabo Pisces terá aproximadamente 3.125 quilômetros de extensão e contará com 16 pares de fibras ópticas. O traçado planejado conectará Galway, na Irlanda, a Saint-Hilaire-de-Riez, na França. Além disso, terá pontos de amarração em Sopelana, na Espanha – onde a Orange construirá uma nova estação –, e em Carcavelos, Portugal. A iniciativa se alinha aos objetivos da estratégia ‘Global Gateway’ da União Europeia, que busca impulsionar o desenvolvimento de infraestruturas digitais de caráter estratégico.

Impulsionando a Conectividade Digital Europeia

O projeto Pisces surge como uma resposta direta às crescentes demandas por conectividade de alta performance, especialmente para a Irlanda, que busca fortalecer sua posição como hub digital. A infraestrutura oferecerá uma rota direta, em fibra escura e de acesso aberto, projetada para interconectar eficientemente o tráfego entre os data centers e os grandes provedores de serviços de internet (hyperscalers) localizados na Irlanda e no continente europeu. Adicionalmente, o novo cabo será integrado aos sistemas transatlânticos e internacionais já existentes, ampliando a resiliência e a capacidade da rede global.

A iniciativa conta com o crucial financiamento do programa europeu Connecting Europe Facility (CEF), um fundo dedicado a apoiar o desenvolvimento de infraestruturas digitais consideradas estratégicas para o bloco. A participação da União Europeia sublinha a importância geopolítica e econômica do projeto para a integração digital do continente. A escolha dos pontos de amarração demonstra um planejamento cuidadoso para otimizar a conectividade com os principais centros de dados e pontos de troca de tráfego na região.

Mecanismos de Financiamento e Parceria

A complexidade e o alto custo de implantação de cabos submarinos exigem parcerias robustas e modelos de financiamento bem estruturados. No caso do Pisces, o investimento está sendo canalizado através do fundo Equitix Infra Ireland, que por sua vez é apoiado pelo Ireland Strategic Investment Fund (ISIF). A participação da Orange e da MDM na joint venture não apenas diversifica o risco financeiro, mas também agrega expertise técnica e operacional indispensável para a execução de um projeto dessa magnitude. A Orange, em particular, traz sua vasta experiência em infraestrutura de telecomunicações e redes submarinas.

Os estudos marinhos da rota, conduzidos pela Elettra Tlc e Orange Marine, foram concluídos em agosto. Atualmente, as equipes estão focadas nas etapas de engenharia detalhada e nos processos de obtenção de autorizações necessárias. A previsão é que o início do desdobramento físico do cabo ocorra em 2028, marcando o começo da fase de construção.

Implicações para o Ecossistema Digital

A conclusão do cabo Pisces terá implicações significativas para o ecossistema digital europeu. Para a Irlanda, representa um avanço na infraestrutura que pode atrair mais investimentos em tecnologia e data centers, além de melhorar a resiliência de suas conexões internacionais. Para os provedores de serviços de internet e empresas que dependem de conectividade de baixa latência, a nova rota oferecerá uma alternativa robusta aos cabos existentes, potencialmente reduzindo custos e aumentando a velocidade de transferência de dados.

A criação desta joint venture também reflete uma tendência crescente no setor de infraestrutura digital, onde a colaboração entre empresas de diferentes especialidades e o apoio de fundos de investimento e governos são essenciais para viabilizar projetos de grande escala. A presença de múltiplos parceiros, incluindo um operador de telecomunicações, um gestor de infraestrutura e um fundo de investimento, cria um modelo de negócio resiliente e com forte capacidade de execução.

Perguntas em Aberto e Perspectivas Futuras

Embora o projeto Pisces avance com planejamento e financiamento definidos, algumas questões permanecem em aberto. A capacidade exata de tráfego que o cabo suportará e as tarifas de acesso para os ‘hyperscalers’ ainda não foram detalhadas, o que será crucial para avaliar o impacto econômico real. Além disso, a concorrência com outros cabos submarinos planejados ou em operação na região do Atlântico Norte pode influenciar a demanda e a rentabilidade do Pisces a longo prazo.

Será importante observar como a construção e a operação do cabo se darão em meio a um cenário regulatório em constante evolução, especialmente no que tange à segurança de infraestruturas críticas e à soberania digital. A capacidade de adaptação a novas tecnologias e a gestão de eventuais incidentes de manutenção ou falhas também serão fatores determinantes para o sucesso contínuo do projeto.

A colaboração entre Orange, Equitix e MDM para a construção do cabo Pisces sinaliza um movimento estratégico para fortalecer a infraestrutura digital europeia. O projeto, com seu alcance geográfico e financiamento robusto, tem o potencial de redefinir a conectividade entre a Irlanda e o continente, abrindo novas possibilidades para o desenvolvimento econômico e tecnológico.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Forbes España