A crescente visibilidade da obra de Rosana Paulino ganha um novo capítulo com a abertura de sua primeira exposição individual em Paris, na galeria Mendes Wood DM. Intitulada "Bloom in the Sunlight, Dream in the Moonlight", a mostra apresenta novas deusas vegetais ao panteão afro-botânico que Paulino constrói desde 2019 como parte de sua série "Senhora das Plantas". A proposta é elevar mulheres negras ao status de divindades em comunhão com a natureza, sem cair em visões romantizadas.
A série, que já passou por importantes bienais como a de Veneza e a de São Paulo, agora se desdobra em 17 pinturas — cinco em papel e 12 em tela — que ganham vitalidade em uma escala maior e em uma exploração mais profunda de cores e poses corporais engenhosas. A questão central que guia o trabalho de Paulino há muito tempo é "Como é ser uma mulher negra no Brasil?". Ativa desde os anos 1990, ela parecia ter respondido a essa pergunta por meio de uma contundente denúncia das consequências da escravidão na sociedade brasileira, como em "Parede da Memória" (1994) e "Assentamento" (2013). No entanto, em 2018, uma retrospectiva na Pinacoteca de São Paulo revelou uma nova abordagem: uma série de desenhos que antecipavam a exploração psicológica vista nas deusas de "Senhora das Plantas". Marcadas por linhas inquietas, essas obras retratam uma mulher emergindo hesitantemente de um casulo em um ritual de transformação e emancipação.
"O desenho é uma fundação central da prática de Rosana; ele ilumina sua imaginação. Formas e ideias que ela desenvolve através do desenho adquirem depois espacialidade", explicou Valéria Piccoli, cocuradora da exposição, à ARTnews. "Era importante enfatizar que ela foi a primeira voz nos anos 1990 a falar sobre a questão da mulher negra, mas também destacar que isso fazia parte de um contexto muito mais amplo de seus interesses e desejos." Menos de um ano depois, Paulino apresentaria a primeira iteração de suas deusas botânicas. Uma sensibilidade diferente havia emergido: as figuras, desenhadas em tons terrosos, eram nuas, mas a hipersexualização do corpo feminino negro estava ausente. Em vez disso, as obras sugeriam uma nova maneira de conceber a sabedoria e a comunhão com a natureza.
A série tem suas raízes nas plantas que Paulino cultiva em seu ateliê. Antes de nomeá-las deusas, ela as chamava de "folhas". "Percebi gradualmente que não podia ser tão simples: as plantas têm uma história, então comecei a abordá-las mais especificamente", explicou Paulino em uma entrevista recente, notando que iniciou a série por não encontrar deusas negras em livros sobre o sagrado feminino. Ela começou com a espada de Iansã e depois voltou sua atenção para o jatobá. As obras da série logo ganharam projeção internacional, sendo exibidas em algumas das exposições mais importantes do mundo, como a Bienal de Veneza em 2022 e a Bienal de São Paulo em 2023. Para a mostra paulistana, Paulino transitou do aquarela sobre papel para a pintura em tela, ampliando seus desenhos para quase 2,70 metros por 6 metros. Em seguida, introduziu o mangue, cujas deusas em suas pinturas exibem um ar sereno, com raízes firmemente ancoradas na terra, mas também uma coroa de folhas que balançam com o vento.
Este ano, sua investigação sobre "Comigo Ninguém Pode" — cientificamente conhecida como Dieffenbachia —, uma planta tóxica também associada à proteção espiritual, empresta o título ao Pavilhão Brasileiro. A curadora do pavilhão, Diane Lima, viu as obras pela primeira vez no espaço da Mendes Wood DM em Nova York. "Nunca tinha visto essas obras pessoalmente antes. Elas transmitem uma sensação de mistério e magia; há uma certa sonoridade nelas que realmente nos move", disse ela sobre sua decisão de incluir trabalhos desta série em Veneza. "E teve o mesmo impacto na Itália. É o grande amuleto da exposição, e não é coincidência que esteja posicionado logo na entrada."
A artista aborda suas telas como se ainda estivesse desenhando em uma mesa, preparando-as com uma mistura de gesso para selar a trama e fazê-las se comportar mais como papel quando adiciona aquarela e acrílico. Sua decisão de trabalhar horizontalmente, no entanto, também reflete uma escolha conceitual. "Não vou reproduzir as pinceladas de aquarela na tela. Mas, ao mesmo tempo, essa ideia de pintura vertical é muito ocidental. [...] Meu negócio é trabalhar em uma mesa", disse ela.
Suas deusas vegetais tornaram-se recentemente mais ambíguas, à medida que Paulino se interessa por espécies que prosperam na sombra ou a oferecem, como a "Comigo Ninguém Pode". E sua pesquisa sobre plantas de poder, usadas para proteção espiritual em tradições religiosas afro-brasileiras, apenas se aprofundou, com a relação entre suas plantas e os ciclos de dia e noite se tornando mais expansiva. Em Paris, ela exibirá o que chama de telas "noturnas", apresentando novas deusas — ou novas versões das existentes — associadas à trombeta de anjo (Brugmansia). Um gênero conhecido por suas flores exuberantes em uma variedade de cores — branco, salmão, roxo, lilás, rosa — que possuem uma luminosidade particular que faz as pétalas parecerem, em certo sentido, translúcidas. Sua qualidade sedutora desmente sua extrema toxicidade; às vezes usada como alucinógeno, sua ingestão pode causar confusão mental severa e até a morte.
Paulino é atraída por essa dualidade: "É uma planta com um certo peso — um tamanho, um cheiro. Mas é uma das plantas mais perigosas que existem. Muitas pessoas perderam a vida após ingerir chás que a contêm." Em "Angel’s Trumpet" (2026), uma figura senta-se no chão, raízes pendendo dos joelhos. Galhos emergem de seus olhos, carregando as flores em forma de trombeta da planta. Em sua sedução, essa deusa exala força. Uma obra sem título de 2026, apresentando uma deusa bromélia, habita uma atmosfera diferente. A figura sentada torce o torso em uma pose semelhante à do yoga, enquanto folhas emergem de sua boca como se ela estivesse tagarelando animadamente. Sua expressão é gentil, e seu cabelo curto, com uma textura que lembra cabelo cacheado apertado. Paulino alcançou esse efeito usando uma ferramenta que ela mesma fez: um galho com uma esponja presa à ponta. "Você não precisa de cabelo longo e esvoaçante para ser uma deusa", disse ela. "Minha série "Senhoras das Plantas" existe porque a mulher é um arquétipo que o Ocidente não consegue compreender totalmente", conclui a artista.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · ARTnews
