A relação entre o poder político e a imprensa sempre foi tensa, mas a administração de Donald Trump elevou a retaliação a um novo patamar. Symone Sanders-Townsend, que foi conselheira sênior na campanha presidencial de Joe Biden em 2020 e posteriormente chefe de comunicação da vice-presidente Kamala Harris, conhece bem os bastidores do poder. Em entrevista à Fortune, ela descreve como o assédio a veículos de comunicação não foi um ato isolado, mas sim uma tática deliberada para controlar a narrativa e intimidar jornalistas.
Sanders-Townsend relata que, embora houvesse momentos de cobertura considerada injusta durante sua passagem pelo governo, a ideia de proibir um repórter de cobrir eventos nunca sequer passou por sua mente. A abordagem da administração Trump foi radicalmente diferente. O caso mais notório foi a revogação da credencial de imprensa do correspondente da CNN, Jim Acosta, no final de 2018. A ação provocou um processo judicial, e um juiz federal ordenou a restauração do acesso, considerando o banimento provavelmente inconstitucional. O episódio, no entanto, serviu como um exemplo claro da disposição do governo em usar o acesso como arma.
A retórica da retaliação
"Existe uma diferença entre direitos no papel e direitos na prática", afirmou Sanders-Townsend, traçando um paralelo com as emendas constitucionais pós-Guerra Civil destinadas a proteger os afro-americanos. "Não podemos permitir que esse direito se torne um direito no papel e não um direito na prática". Ela descreveu a Casa Branca de Trump como uma administração onde "a retaliação é, na verdade, uma característica, não um erro", lembrando que o próprio presidente se elegeu com a promessa de ser a "retaliação" para seus apoiadores. A preocupação central, segundo ela, reside no impacto de longo prazo dessas táticas: ao minar a confiança na imprensa, um líder pode mais facilmente contestar a veracidade de notícias desfavoráveis, incluindo resultados eleitorais.
O poder do acesso e a solidariedade da imprensa
Cobrir a Casa Branca é um nicho dentro do jornalismo, onde os repórteres frequentemente se conhecem e compartilham informações. Quando a Casa Branca bloqueou o correspondente da CNN em 2018, os outros veículos não ficaram alheios. ABC, CBS, Fox News e NBC emitiram uma declaração conjunta rara: "Nenhuma administração deveria restringir uma organização de notícias porque discorda de sua reportagem". Quase 50 organizações de notícias assinaram um documento de apoio, compilado pelo Reporters Committee for Freedom of the Press. A Fox News, que também havia defendido a repórter da CNN Kaitlan Collins quando foi barrada de um evento no mesmo ano, foi parte crucial dessa frente unida. Sanders-Townsend elogiou a postura dos rivais, afirmando que "são as organizações que decidem simplesmente ceder e se conformar que se tornam os contos de advertência".
Controle narrativo e o caso Hasan Piker
Sanders-Townsend também abordou a dinâmica complexa entre a mídia e figuras públicas controversas, citando sua recente entrevista com o streamer Hasan Piker. Apesar de Piker ter feito comentários polêmicos no passado, Sanders-Townsend o convidou para uma conversa em seu podcast, Clock It, com o objetivo de dialogar, não apenas criticar. Ela reconheceu que a estratégia de políticos em se associar a figuras populares em plataformas como a Twitch pode ser arriscada. "É uma coisa quando você vai até alguém em sua plataforma porque quer o acesso e o público que eles construíram", disse ela. "Mas quando os criadores ou streamers saem de seu elemento e sobem a um palco ao lado de um candidato, acho que os riscos mudam". A entrevista gerou críticas de ambos os lados do espectro político, mas Sanders-Townsend manteve sua posição, afirmando que não vive "pelos comentários".
O jogo político por trás das políticas
A discussão sobre a entrevista com Piker, assim como o banimento da imprensa, revela um padrão mais amplo: a politização de quase todos os aspectos da vida pública nos Estados Unidos. Sanders-Townsend ressaltou que o debate online muitas vezes perde o ponto central: as complexidades políticas necessárias para transformar políticas em realidade. "Há muita conversa sobre políticas, mas não conversa suficiente sobre a política que é necessária para tornar as políticas uma realidade", disse ela. A administração Trump demonstrou uma habilidade notável em usar táticas de confronto para desviar a atenção de questões substanciais e mobilizar sua base, explorando a polarização e a desconfiança na mídia como ferramentas políticas. A forma como essas táticas se desenrolam e seu impacto a longo prazo na democracia continuam a ser um ponto de observação crucial.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Fortune
