A tela do celular era um portal para um universo sem fim, um refúgio onde Tom McHenry passava horas a fio, muitas vezes até as 4 da manhã, imerso no chamado "doomscrolling". O que começou com o fascínio de um menino de seis anos pelo Game Boy evoluiu para um vício profundo em videogames e, posteriormente, em redes sociais e na incessante rolagem de conteúdo em seu smartphone. Essa dependência tecnológica o consumiu, isolando-o do mundo real e transformando seu dispositivo em sua principal fonte de "dopamina", um ciclo vicioso que ele reconheceu como um problema sério.

A Jornada para a Sobriedade Digital

A luta de McHenry contra o vício em tecnologia não foi linear. Ele tentou períodos de abstinência, como prometer a si mesmo ficar um mês longe do Facebook, apenas para recair ou migrar para outra plataforma. A natureza compulsiva de sua busca por mais conteúdo, fosse em posts de amigos ou em longas discussões no Reddit, era insaciável. O isolamento social tornou-se uma consequência direta, com ele perdendo momentos familiares, como jantares, por estar preso à tela. A vida de McHenry chegou a um ponto em que o vício se tornou "miserável" e ele sentiu uma "desesperança" para se libertar.

Um Novo Ritmo de Vida

A virada começou em 2019, quando McHenry deixou seu emprego e empreendeu o Caminho de Santiago, na Espanha. Estar desconectado e imerso na natureza ofereceu um alívio temporário, mas ao retornar, os velhos hábitos ressurgiram. A batalha continuou por anos, marcada por idas e vindas na sobriedade, mas com o apoio crucial de sua família. A descoberta de programas como o Internet and Technology Addicts Anonymous (ITAA) e o Media Addicts Anonymous em 2025 marcou um ponto de virada decisivo. Participar de reuniões com pessoas que compartilhavam a mesma luta quebrou o ciclo de vergonha e isolamento, permitindo que ele começasse a "largar o telefone" e a "retornar à vida real".

A Nova Rotina e a Paz Encontrada

Desde 7 de junho de 2025, McHenry celebra sua sobriedade digital, optando por verificar seu smartphone apenas nas segundas-feiras, por uma ou duas horas, para responder a mensagens e chamadas acumuladas durante a semana. Ele ainda utiliza o aparelho para necessidades essenciais, como receber pagamentos de seu trabalho na área de saúde mental e para autenticação de dois fatores em tarefas como declaração de impostos. Sua rotina de segundas-feiras agora inclui a elaboração de uma lista de tarefas, tornando o dia ocupado, mas focado no essencial. Paralelamente, ele mantém o uso de seu laptop para e-mails diários e para jogar videogames com amigos, estritamente uma vez por semana. A recuperação de McHenry é complementada por práticas como meditação, atividades físicas gerais, contato com a natureza e o "cold plunging" (imersão em água fria), que ele descreve como uma forma de se centrar espiritualmente e clarear a mente.

O Legado da Desconexão

McHenry descreve a sensação de liberdade que experimenta agora como algo difícil de explicar. A paz interior e a clareza mental substituíram o estado de "guerra" que sentia anteriormente. Sua nova perspectiva o enche de entusiasmo pela vida, demonstrando que é possível reconfigurar a relação com a tecnologia e reencontrar um equilíbrio saudável. A jornada de Tom McHenry serve como um testemunho poderoso da resiliência humana e da busca por uma vida mais plena e conectada, não às telas, mas consigo mesmo e com o mundo ao redor.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Business Insider