Pela primeira vez em mais de 25 anos, o mercado americano de protetores solares ganha um novo tipo de ingrediente ativo. A Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou em junho o bemotrizinol, também conhecido como BEMT, um composto químico amplamente utilizado na Europa e em outras regiões. As primeiras formulações contendo BEMT já estão sendo disponibilizadas em lojas americanas, incluindo marcas como Neutrogena. Dermatologistas apontam que este novo ingrediente preenche uma lacuna importante no mercado, oferecendo proteção de amplo espectro contra os raios ultravioleta (UVA e UVB) sem os inconvenientes cosméticos associados a ingredientes mais antigos, como o indesejado rastro branco na pele. O BEMT possui um extenso histórico de segurança, com estudos indicando mínima absorção pela pele, uma preocupação levantada com outros filtros solares químicos.
Inovação em Proteção Solar
A eficácia de um protetor solar reside na sua capacidade de bloquear ambas as formas de radiação ultravioleta que podem danificar a pele: os raios UVB, responsáveis pela maioria das queimaduras solares, e os raios UVA, que representam o maior risco de câncer de pele e envelhecimento precoce. Protetores solares que oferecem proteção contra ambos os tipos de raios são rotulados como "proteção de amplo espectro". Anteriormente, para alcançar essa proteção dupla nos EUA, os fabricantes precisavam combinar múltiplos ingredientes. O BEMT é o primeiro filtro solar químico aprovado nos EUA que proporciona essa proteção integrada. "Este ingrediente oferece uma solução para o que é atualmente uma grande lacuna no que diz respeito a fornecer forte proteção UVA", afirma David Andrews, diretor científico do Environmental Working Group (EWG), uma organização sem fins lucrativos que defende padrões mais elevados para protetores solares.
Alternativas e Benefícios do BEMT
Uma classe diferente de protetores solares, que utiliza minerais como o óxido de zinco e o dióxido de titânio, já é conhecida por oferecer forte proteção contra ambos os tipos de raios ultravioleta. Esses filtros minerais atuam fisicamente, bloqueando os raios nocivos. No entanto, muitas pessoas, especialmente aquelas com tons de pele mais escuros, evitam esses produtos devido ao rastro branco e à descoloração que podem deixar na pele. Além disso, a textura e a consistência desses filtros minerais podem não agradar a todos. "São bons protetores solares", comenta a Dra. Jennifer Stein, dermatologista da NYU Langone Health. "Mas para pessoas que não se sentem inclinadas a usá-los, talvez porque não gostam de como se sente na pele, esta é uma opção agradável."
Segurança e Absorção Cutânea
O fato de os protetores solares químicos serem absorvidos pela pele exige estudos cuidadosos para garantir que não se acumulem no corpo em níveis inseguros. Recentemente, a FDA revogou a aprovação de um antigo ingrediente químico, a oxibenzona, após determinar que ela era "absorvida pela pele em uma extensão maior do que se entendia anteriormente". Este não é um problema com o BEMT. "É uma molécula grande demais para realmente penetrar na pele e ser absorvida pela corrente sanguínea", explica a Dra. Stein. "Os antigos protetores solares químicos tinham moléculas pequenas." Como parte de sua revisão de segurança, a FDA analisou estudos com mais de 500 pacientes conduzidos pelo fabricante holandês DSM Nutritional Products. Os níveis do composto absorvidos pela pele foram quase indetectáveis. Revisores da agência afirmaram que pesquisas com pessoas que usaram o protetor solar diariamente por até três semanas mostraram que o BEMT "não causou irritação" ou reações alérgicas. Consequentemente, a FDA designou o ingrediente como "geralmente reconhecido como seguro e eficaz" (GRASE), ao lado dos ingredientes minerais mais antigos.
Impacto Ambiental e Próximos Passos
Cientistas demonstraram que alguns ingredientes de protetores solares podem causar branqueamento e danos aos recifes de coral, levando a proibições de dois ingredientes químicos – oxibenzona e octinoxato – em locais como o Havaí e partes da Flórida. Estima-se que cerca de 25% do protetor solar aplicado na pele seja removido ao nadar no oceano. O governo dos EUA não classifica o impacto ambiental dos protetores solares, e alegações de marketing como "reef safe" (seguro para recifes) não possuem definição ou requisitos padronizados. A Agência Europeia do Meio Ambiente encontrou "evidências limitadas de toxicidade ambiental" com o BEMT, mas pesquisas de longo prazo são necessárias. Ingredientes minerais como o óxido de zinco são geralmente considerados mais seguros para o meio ambiente. A aprovação do BEMT é parte de um esforço contínuo da FDA para modernizar a regulamentação de ingredientes de protetores solares, iniciado em 2019, com mais de uma dúzia de outros ingredientes aguardando evidências adicionais de segurança e eficácia.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Fast Company Design
