A China avança na construção de um submarino nuclear de cerca de 120 metros no estaleiro de Bohai, em Huludao. Imagens recentes capturadas em setembro revelam detalhes que intrigam analistas navais, levantando questões sobre a natureza e o propósito desta nova embarcação, que pode representar um salto tecnológico significativo para a Marinha do Exército de Libertação Popular.
Os últimos registros fotográficos, obtidos em 18 de setembro, mostram a instalação de um pump-jet, um sistema de propulsão alternativo às hélices convencionais. Esta tecnologia é conhecida por oferecer maior eficiência e, crucialmente, reduzir o ruído subaquático em certas velocidades, um fator crítico para a furtividade de submarinos. A adoção do pump-jet sugere que Pequim busca aprimorar a discrição de sua frota, possivelmente em submarinos de ataque como os da classe Type 093B, que já teriam incorporado essa inovação.
Um design que desafia convenções
Além do sistema de propulsão, as superfícies de controle de popa do novo submarino apresentam uma configuração em X, em vez da tradicional cruz. Essa arquitetura pode conferir vantagens em manobrabilidade, estabilidade e eficiência, além de contribuir para a redução da assinatura acústica. Tais modificações indicam um projeto voltado para uma sofisticação consideravelmente maior em comparação com gerações anteriores de submarinos nucleares chineses.
O design do novo casco, com aproximadamente 120 metros, difere de submarinos anteriormente identificados como possíveis Type 095, que rondavam os 110 metros. Essa discrepância de tamanho e configuração, juntamente com a aparição de outros cascos em diferentes estaleiros, como em Shanghái, com uma vela notavelmente pequena, alimenta o debate entre especialistas. Eles ponderam se a China está desenvolvendo submarinos para missões distintas, testando sucessivas etapas de uma mesma plataforma, ou se o primeiro modelo observado foi apenas uma unidade experimental.
Enigmas na proa e na popa
Um grande rasgo retangular atrás da vela, anteriormente visível, agora está coberto, mas especula-se que possa abrigar um sistema de lançamento vertical para mísseis de cruzeiro, seja para ataque terrestre ou antinavio, e até mesmo armas hipersônicas – uma capacidade esperada para o futuro Type 095. Contudo, o analista naval Alex Luck ressalta que a abertura poderia também estar relacionada ao compartimento do reator, adicionando mais uma camada de mistério.
Na proa, dois grandes vãos circulares, posicionados um ao lado do outro, são outro ponto de interrogação. Sua localização próxima à área onde se esperaria o sonar principal sugere funções que vão além do simples alojamento de cargas ou sistemas de lançamento convencionais. O propósito exato desses compartimentos permanece desconhecido, mas sua presença é um indicativo de tecnologias avançadas ou de funções especializadas.
Implicações estratégicas e o dilema chinês
A construção deste novo submarino insere-se em um contexto de expansão e modernização da frota naval chinesa, que historicamente tem buscado reduzir a lacuna tecnológica em relação aos submarinos nucleares americanos, especialmente em termos de silêncio acústico e sensores. A introdução de tecnologias como o pump-jet e a configuração em X são passos importantes nessa direção.
A incerteza sobre a natureza exata da plataforma – se é um protótipo, uma versão avançada de um modelo existente ou um projeto totalmente novo – reflete o desafio da China em desenvolver e consolidar uma nova geração de submarinos nucleares. A diversidade de designs observados sugere um período de experimentação intensa, onde Pequim busca otimizar capacidades antes de uma produção em larga escala.
Perguntas em aberto para o futuro naval
O que permanece incerto é se a China está desenvolvendo uma única plataforma versátil que se manifesta de diferentes formas, ou se múltiplas linhas de desenvolvimento estão em curso, cada uma focada em requisitos específicos. A capacidade de discernir o fim de um programa e o início de outro é dificultada pela semelhança em algumas características-chave, como a popa em X, e pelas diferenças em dimensões e configurações.
A observação contínua dos estaleiros chineses será fundamental para decifrar o rumo da modernização submarina do país. A transição de submarinos de ataque convencionais para plataformas nucleares mais silenciosas e capazes é um movimento estratégico com profundas implicações para a segurança regional e o equilíbrio de poder global. A forma como a China resolverá esses enigmas de design definirá sua capacidade de projetar poder naval nas próximas décadas.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Xataka
