Empresas de crédito estudantil privadas registraram um aumento significativo em seus portfólios de empréstimos, especialmente entre estudantes de pós-graduação, após a implementação da reforma nos pagamentos de empréstimos federais. A mudança, que incluiu a eliminação do programa Grad PLUS — que permitia aos estudantes de pós-graduação cobrir o custo total de seus estudos — e a limitação do programa Parent PLUS, abriu uma lacuna que os credores privados anteciparam preencher.
Sallie Mae e Navient, por exemplo, mais do que dobraram a origem de seus empréstimos para pós-graduação no terceiro trimestre de 2026, o primeiro período de divulgação de resultados após a reforma entrar em vigor. A Sallie Mae viu um crescimento de 119% em seus empréstimos para pós-graduação, representando 70% do aumento anual em seu portfólio de crédito educacional privado. O CEO Jonathan Witter expressou otimismo em relação à "oportunidade do PLUS" e à posição da empresa para "crescimento futuro". A Navient, por sua vez, registrou um salto de 173% em empréstimos para pós-graduação, respondendo por 95% do seu crescimento em novos empréstimos para estudantes em período integral.
Paralelamente, credores privados como a SoFi, que oferece uma gama de produtos financeiros, relataram um aumento de 96% na origem de seus empréstimos estudantis. O CEO Anthony Noto atribui esse crescimento à atratividade de taxas de juros mais baixas em comparação com as opções federais, citando um exemplo de 6% contra 8% nos empréstimos federais, mantendo uma "ótima rentabilidade" para a empresa. Esses empréstimos privados podem, de fato, oferecer taxas mais vantajosas para mutuários com bom histórico de crédito. No entanto, essa modalidade frequentemente vem acompanhada de taxas flutuantes e, crucialmente, carece das proteções e programas de alívio oferecidos pelo governo federal, como planos de pagamento baseados em renda e o perdão de dívidas para serviço público.
Críticos, incluindo legisladores democratas, alertam para os perigos de direcionar estudantes para o mercado de crédito privado. A senadora Elizabeth Warren, por exemplo, criticou a administração Trump, afirmando que o foco deveria ser na redução de custos para os estudantes, e não em permitir que "predadores credores privados lucrem com famílias americanas". Relatos de mutuários indicam um aumento nas contas mensais e dificuldades em navegar o novo cenário de pagamentos, com erros e falhas no sistema federal. A transição para o crédito privado, embora atraente para algumas instituições financeiras, levanta sérias questões sobre acessibilidade e sustentabilidade da dívida estudantil a longo prazo para uma parcela significativa de estudantes.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Business Insider
