Um conjunto de documentos de Alan Turing, até então desconhecidos, foi leiloado em Londres por quase meio milhão de dólares no final de 2023. Apelidados de “papéis de Bayley”, os manuscritos contêm anotações do próprio Turing sobre um projeto ultrassecreto da Segunda Guerra Mundial, batizado de “Delilah”.

Enquanto o nome de Turing é indissociável da quebra do código Enigma, estes papéis revelam uma faceta diferente de seu gênio: a de engenheiro. O projeto Delilah não era sobre decifrar o inimigo, mas sobre proteger os aliados, criando um sistema portátil para criptografar conversas por voz em tempo real — um desafio técnico monumental para a década de 1940.

A Enganadora Bíblica

Batizado em referência à figura bíblica que “enganava os homens”, o Delilah foi desenvolvido por Turing entre 1943 e 1945. O objetivo era criar um dispositivo que pudesse ser acoplado a rádios para embaralhar a voz de um lado e decodificá-la do outro, garantindo que comunicações estratégicas não fossem interceptadas.

A sobrevivência desses detalhes técnicos se deve a Donald Bayley, um colega de Turing que guardou as anotações por mais de 70 anos. Segundo a reportagem do blog Schneier on Security, que analisou a descoberta, os papéis são um tesouro para a história da criptografia, preenchendo uma lacuna sobre os esforços de segurança de voz durante o conflito.

Além da Criptoanálise

A revelação do Delilah expande a percepção pública sobre Turing. Ele não era apenas o teórico da computação ou o criptoanalista de Bletchley Park, mas também um inventor prático, preocupado com a engenharia de hardware e a portabilidade — conceitos que definiriam a tecnologia décadas mais tarde.

O sistema, conforme descrito nos documentos, adicionava ruído eletrônico à transmissão de voz, tornando-a ininteligível sem uma chave de decodificação idêntica. O fato de ter sido concebido como um sistema portátil demonstra uma visão de futuro notável, antecipando a necessidade de comunicações seguras em campo, e não apenas em centros de comando estáticos.

Quase 70 anos após sua morte, a figura de Alan Turing continua a se expandir. Os “papéis de Bayley” são um lembrete de que a história da tecnologia não é um monolito, mas um mosaico que continua a ser montado, muitas vezes graças à dedicação silenciosa daqueles que reconhecem o valor de um punhado de anotações.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Schneier on Security