A crença de que o modelo de emprego 'at-will' (a livre contratação e demissão) nos Estados Unidos oferece um escudo contra qualquer responsabilidade legal é um equívoco comum entre líderes empresariais. A ideia de que um empregador pode demitir um funcionário por qualquer motivo, ou nenhum motivo, ignora as complexidades e os riscos inerentes a cada decisão de desligamento.

A Corte Legal

O sistema 'at-will' não anula leis que proíbem discriminação, retaliação ou violações de proteção a denunciantes. Quando um ex-funcionário decide processar, o foco judicial raramente é se o empregador tinha o direito de demitir, mas sim o motivo por trás da decisão. Um exemplo notório é o caso da Society for Human Resource Management (SHRM), considerada responsável por discriminação racial e retaliação contra uma ex-empregada. Apesar de a SHRM alegar ter seguido procedimentos adequados, evidências mostraram que a pessoa responsável pela investigação das queixas da funcionária também a aconselhava nos bastidores, e sua demissão foi redigida no mesmo dia em que ela relatou retaliação. A SHRM foi condenada a pagar US$ 11,5 milhões, além de mais de US$ 534.000 em honorários advocatícios. A seguradora da SHRM, inclusive, entrou com um processo para evitar o pagamento de parte da indenização, destacando que decisões de emprego podem gerar custos significativos e imprevisíveis.

A Corte das Redes Sociais

Ao contrário de um tribunal, as redes sociais não possuem regras de evidência ou prazos de apresentação. Notícias, capturas de tela e gravações podem moldar a opinião pública em questão de horas. Para muitos funcionários, um processo judicial é intimidador e caro; postar online é acessível. Um áudio de uma ligação de demissão, um e-mail de desligamento ou um vídeo no TikTok sobre ser demitido podem alcançar mais pessoas em uma hora do que a empresa atinge no LinkedIn em um ano. Quando a empresa tenta responder legalmente, a percepção pública já foi formada. A resposta pública não é um debate jurídico, mas sim uma avaliação se a ação da empresa reflete seus valores declarados. A declaração do CEO da SHRM de que o veredicto foi "apenas um soluço na história da SHRM" gerou manchetes próprias, evidenciando que, na corte das redes sociais, a percepção frequentemente dita a realidade.

A Corte da Opinião Pública

Embora possa ter um alcance menor, a corte da opinião pública possui a memória mais longa. Cada funcionário é um representante da organização. Conversas com ex-colegas, amigos e candidatos, seja diretamente ou em plataformas como o Glassdoor, moldam a reputação da empresa. Histórias que parecem injustas se espalham rapidamente por comunidades pessoais e profissionais, sem um processo formal de apelação. A reputação da empresa é decidida por essas interações, e a falta de cuidado na condução de desligamentos pode ter um impacto duradouro e prejudicial.

Em suma, a gestão de demissões, mesmo sob o regime 'at-will', exige cautela e conformidade. Ignorar as nuances legais, o poder das redes sociais e a persistência da opinião pública pode transformar um desligamento em um crise de reputação e financeira significativa para qualquer empregador.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fast Company