Aos 19 anos, Ella Traina não sonha em ser CEO ou acumular fortuna. Seu foco é mais modesto, mas igualmente ambicioso: tornar o mundo um lugar um pouco melhor. Essa aspiração, que poderia parecer etérea para uma jovem estudante, ganha contornos práticos em sua formação. Traina cursa filantropia na Lilly Family School of Philanthropy, da Universidade de Indiana, a primeira instituição do gênero no mundo. Ela integra um grupo crescente de jovens que veem no estudo e na prática da doação um caminho profissional viável e gratificante.

Nos últimos dez anos, a escola de Indiana testemunhou um aumento de mais de 300% no número de alunos, saltando de cerca de 50 para aproximadamente 230. Esse crescimento expressivo espelha uma tendência maior entre a Geração Z: a busca por carreiras que ofereçam mais do que um salário, que proporcionem um impacto tangível e um senso de propósito. Em um mundo onde a concentração de riqueza entre os mais ricos atinge patamares recordes, a filantropia emerge como um campo crucial para discutir como recursos podem ser direcionados ao bem público. A iminente transferência de US$ 124 trilhões de fortunas da geração baby boomer para seus herdeiros levanta questões sobre o futuro da filantropia: as novas gerações seguirão os passos tradicionais de seus antepassados ou traçarão suas próprias rotas?

Essas são as perguntas que uma educação em filantropia se propõe a explorar. A escola de Indiana, com raízes que remontam a 1987 como um centro de pesquisa e ensino, foi formalmente estabelecida como uma escola dedicada em 2012. Hoje, oferece graduação, mestrado e doutorado focados exclusivamente na área. O Lilly Endowment, fundado pela família do executivo farmacêutico Eli Lilly, tem sido um apoiador fundamental desde 1988, enxergando na filantropia e no setor sem fins lucrativos complementos essenciais ao governo e às empresas na promoção do bem-estar social. A filosofia da escola permeia a sala de aula, onde alunos como Traina aprendem desde a história da filantropia até técnicas de storytelling para a mudança social, chegando a decidir a alocação de verbas reais em projetos.

O desejo da Geração Z de fazer a diferença é palpável. Uma pesquisa da Walton Family Foundation revelou que 79% dos jovens dessa geração esperam encontrar um futuro trabalho focado em ajudar os outros ou em gerar um impacto positivo. Essa inclinação molda não apenas suas escolhas acadêmicas, mas também suas decisões de carreira: 44% admitiram ter deixado um emprego por falta de propósito, e cerca de 40% rejeitaram ofertas por motivos semelhantes, segundo um estudo da Deloitte. O setor sem fins lucrativos, que empregava cerca de 12,8 milhões de pessoas em 2022, oferece um vasto campo para essa busca. Contudo, o decano da escola, Amir Pasic, aponta para um equívoco persistente: a ideia de que trabalho com propósito exige sacrifício financeiro.

Longe de ser uma vocação de baixos salários, a filantropia e o setor sem fins lucrativos oferecem remunerações competitivas. Quase dois terços dos trabalhadores do setor ganham mais de US$ 75.000 anuais, superando a média salarial americana. Em grandes corporações, cargos ligados à filantropia podem alcançar salários de seis dígitos, como demonstram ofertas de gerentes de subsídios em empresas como Walmart e Microsoft. Para Ella Traina, o valor de seu curso transcende o financeiro: o pior que pode acontecer é sair com o conhecimento de como ajudar pessoas e impactar a sociedade. Essa perspectiva reflete um movimento maior, onde a busca por significado se alinha à ambição profissional.

Patrick Lindenmeyer personifica essa transição. Após quase 17 anos no mercado financeiro, auxiliando clientes na gestão de patrimônio e doações, a pandemia o impulsionou a reavaliar sua trajetória. A parte de seu trabalho que mais lhe trazia satisfação era justamente ajudar clientes a direcionar seus recursos para causas importantes. A experiência técnica em finanças, ele relata, deu-lhe o 'como' estruturar ativos e maximizar o impacto, enquanto a escola de filantropia forneceu o 'porquê' — a compreensão profunda das motivações dos doadores. Lindenmeyer, que concluiu um mestrado online em estudos filantrópicos enquanto trabalhava, hoje atua como oficial de planejamento de doações na Universidade de Notre Dame, auxiliando famílias a integrar a filantropia em seus planos sucessórios.

A ascensão da filantropia como campo de estudo e prática profissional coincide com um momento de expansão sem precedentes da riqueza global. Em 2025, a fortuna dos bilionários registrou um aumento de mais de 16%, alcançando um recorde de US$ 18,3 trilhões, segundo a Oxfam. Embora as doações caritativas também tenham batido recordes, seu crescimento, ajustado pela inflação, foi modesto. Essa disparidade entre o acúmulo de riqueza e o volume de doações tem gerado críticas sobre a lentidão com que os mais ricos destinam seus recursos. Figuras como MacKenzie Scott, que já doou mais de US$ 26 bilhões, destacam-se como exceções em um cenário onde a fortuna de muitos, impulsionada por setores como tecnologia e inteligência artificial, continua a crescer exponencialmente.

O futuro da filantropia, portanto, está em jogo. A esperada transferência de riqueza intergeracional, estimada em US$ 124 trilhões, apresenta uma oportunidade única para redefinir o papel da filantropia. No entanto, estudos indicam uma crescente incerteza entre os mais ricos quanto à continuidade do legado filantrópico por parte de seus herdeiros. É nesse contexto que a educação formal em filantropia ganha relevância, capacitando a próxima geração não apenas a gerenciar fortunas, mas a moldar ativamente como esses recursos podem servir ao bem comum, respondendo a um chamado cada vez mais forte por propósito e impacto em um mundo em constante transformação.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fortune