Ao longo da icônica Rota 66, um edifício discreto, porém vibrante em cores, emerge como um farol cultural em Laguna, Novo México. Adornado com pinturas que retratam mulheres nativas e a cerâmica tradicional, o Indian Arts Center é mais do que uma simples loja; é um santuário para a arte e a cultura do povo Laguna Pueblo. O centro, fundado em 1999 pelo pai do atual proprietário, Dominick Quiroz, nasceu com a missão clara de preservar e celebrar a herança de uma tribo reconhecida federalmente, cujos ancestrais se autodenominavam Kawaika, ou "povo do lago", muito antes da chegada dos colonizadores espanhóis que nomeariam o local "Laguna".
Para os viajantes que buscam uma experiência autêntica, o Indian Arts Center oferece um vislumbre genuíno da arte e das tradições do Laguna Pueblo. As prateleiras exibem uma variedade cuidadosamente selecionada de cerâmicas locais, têxteis intrincados, joias artesanais e outros bens feitos à mão por artistas do próprio povo. É um convite para mergulhar na estética e na habilidade que moldam a identidade cultural da região. A experiência se estende para além do visual, convidando os visitantes a provar os sabores tradicionais que ecoam a história e o modo de vida do povo.
Dominick Quiroz, com um sorriso acolhedor, está sempre pronto para servir um "Indian taco" recém-preparado, uma iguaria que combina sabores locais em um prato que é em si uma celebração da culinária nativa. Ou, para os que preferem um doce, o pão frito, macio e fofo, com uma variedade de coberturas açucaradas, é uma tentação irresistível. Essas ofertas culinárias não são meros petiscos, mas sim extensões da narrativa cultural, conectando os visitantes à terra e às tradições que definem o Laguna Pueblo. A presença do centro na Rota 66, um corredor histórico de migração e intercâmbio cultural, amplifica sua importância como ponto de conexão entre o passado e o presente.
O reconhecimento da importância do Indian Arts Center foi consolidado em 2023, quando recebeu um Certificado de Reconhecimento Especial do Congresso. Esta honraria atesta o compromisso de longa data do centro em salvaguardar a cultura do Laguna Pueblo e em compartilhar suas tradições com visitantes de perto e de longe. Para os que percorrem a Rota 66, a indicação "FRY BREAD" próxima à saída 114 serve como um convite direto. Seguir as placas após a saída, contornar a rotatória e avistar a bandeira de boas-vindas, acompanhada dos dizeres "LOCAL POTTERY" e "FRY BREAD", é o prenúncio de uma imersão cultural única e saborosa.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Atlas Obscura
