A trajetória de Indra Nooyi, ex-CEO da PepsiCo, ilustra uma narrativa poderosa sobre a importância da ética de trabalho e da resiliência na construção de uma carreira de sucesso. Ao chegar aos Estados Unidos nos anos 1970 para cursar pós-graduação em gestão na Universidade de Yale, Nooyi se descreveu como uma "estranha" vinda da Índia. Longe da vida social universitária, ela dedicava suas madrugadas ao trabalho como recepcionista em um dormitório, cumprindo o turno da meia-noite às 5 da manhã antes de seguir para as aulas. Essa rotina extenuante era a única forma de financiar seus estudos, já que seus pais não podiam oferecer suporte financeiro e as anuidades de Yale, equivalentes a cerca de US$ 20.000 em valores atuais, eram um encargo significativo.

O Valor do Esforço e da Resiliência

Nooyi relembrou, em uma entrevista, que o objetivo dela e de seus colegas de países em desenvolvimento era claro: estudar, trabalhar arduamente e conseguir um bom emprego. A superação das dificuldades financeiras e a dedicação aos estudos e ao trabalho foram fundamentais. Ao conquistar vagas em consultorias e bancos de investimento, o respeito que conquistavam era direto e inegociável, advindo puramente do esforço e da dedicação demonstrados. As pessoas compreendiam a dificuldade da experiência e a respeitavam por isso. Para Nooyi, o sucesso na América não era garantido, mas a oportunidade de ambição existia, simbolizada pela ideia de que as ruas poderiam ser pavimentadas com o potencial de realização.

Construindo uma Carreira Corporativa

Após se formar em 1980, Nooyi iniciou uma ascensão constante no mundo corporativo. Passou por empresas como Johnson & Johnson, Boston Consulting Group e Motorola, antes de ingressar na PepsiCo em 1994. Sua ascensão foi meteórica: tornou-se CFO em 2001 e CEO em 2006. Na época, apenas cerca de 2% das empresas Fortune 500 eram lideradas por mulheres, e Nooyi enfrentou ceticismo. Contudo, durante sua gestão até 2018, as vendas da PepsiCo cresceram 80%, e ela foi nomeada a mulher mais poderosa dos negócios pela Fortune por cinco anos consecutivos. O sucesso não foi um dom inato, mas uma habilidade desenvolvida por meio de observação, prática e experiência contínua.

Liderança como Processo Contínuo

Nooyi compara a jornada para se tornar uma líder à preparação para as Olimpíadas, um processo de aprendizado contínuo. Liderança, segundo ela, exige inspirar as pessoas a seguir com paixão e determinação. Isso envolve observar líderes existentes, aprender com seus sucessos e fracassos, entender como moldam agendas e motivam equipes. A habilidade de liderar é construída ao longo de muitos anos, através de situações desafiadoras e da prática constante. A ex-CEO aconselha aspirantes a líderes a estudarem atentamente os exemplos ao seu redor, absorverem as lições e aplicarem em sua própria jornada de desenvolvimento.

Paralelos no Mundo Corporativo

A história de Nooyi ecoa com a de outros CEOs de grandes corporações. Doug McMillon, ex-CEO do Walmart, começou descarregando caminhões e, mais tarde, tornou-se gerente assistente enquanto cursava o MBA. Jensen Huang, CEO da Nvidia, trabalhou como lavador de pratos e limpador de banheiros em sua adolescência, lições que ele usa para reforçar que nenhum trabalho é indigno para um líder. Essas experiências iniciais, muitas vezes humildes, moldaram suas visões e fortaleceram sua compreensão do negócio a partir da base, demonstrando que o caminho para o topo frequentemente começa com dedicação e trabalho árduo, independentemente da origem ou do ponto de partida.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fortune