Produtos com embalagens chamativas e nomes sugestivos como “Rhino”, “Anaconda” e “Magnum” prometem melhor desempenho sexual e são facilmente encontrados em lojas de conveniência, postos de gasolina e online. No entanto, o que está dentro da embalagem pode ser drasticamente diferente do que o rótulo indica. Em maio de 2023, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA alertou os consumidores sobre um desses produtos, o Rhino 7S Type F3 7000. Testes de laboratório revelaram a presença de dois ingredientes não declarados: sildenafil, o princípio ativo do Viagra, e paracetamol, um analgésico comum. Esta não é uma ocorrência isolada; desde 2007, a FDA mantém uma lista crescente de fraudes à saúde, incluindo produtos para realce sexual e energia que contêm ingredientes farmacêuticos ocultos. O mercado de realçadores sexuais continua ativo, com sete novos produtos adicionados à lista de alertas da FDA em setembro de 2026, incluindo pílulas, gomas, mel, café e chocolates. O problema é agravado pela complexidade das cadeias de suprimentos globais, o comércio online e um sistema regulatório que luta para se manter atualizado.

Regulação de Suplementos vs. Medicamentos

Nos Estados Unidos, a FDA regula suplementos alimentares sob um regime distinto do de medicamentos prescritos e de venda livre. Medicamentos passam por um rigoroso processo de aprovação que inclui testes clínicos de várias fases, geralmente levando quase uma década. Suplementos, por outro lado, são regulados pela Lei de Educação e Saúde de Suplementos Alimentares de 1994, que responsabiliza os fabricantes pela segurança e rotulagem adequada. Embora não sejam totalmente desregulados, suplementos geralmente não passam pelo processo de aprovação prévia da FDA, o que significa que a agência não os avalia quanto à segurança e eficácia antes de chegarem aos consumidores, como faz com medicamentos. Essa distinção é crucial: o Viagra é um medicamento aprovado, com seu ingrediente ativo sildenafil avaliado em ensaios clínicos. Suplementos como os da linha Rhino, mesmo que anunciados como naturais, podem conter substâncias farmacêuticas não declaradas, apresentando riscos que não foram avaliados sob supervisão médica.

Riscos Ocultos de Sildenafil e Paracetamol

O sildenafil e o tadalafil, princípios ativos do Viagra e Cialis, pertencem a uma classe de medicamentos chamada inibidores da fosfodiesterase tipo 5 (PDE5). Embora eficazes para disfunção erétil quando prescritos corretamente, seu consumo não planejado pode ser perigoso. Esses compostos interagem com medicamentos à base de nitratos, como a nitroglicerina, podendo causar uma queda perigosa na pressão arterial. No caso do Rhino 7S, a adição não declarada de paracetamol representou um risco adicional. O consumo excessivo de paracetamol, seja por uso concomitante com outros medicamentos ou pela ingestão do suplemento adulterado, pode levar a lesões hepáticas graves e, em casos extremos, à falência hepática aguda. Uma revisão de 2023 identificou 112 inibidores de PDE5 não aprovados e compostos relacionados detectados em produtos para realce sexual entre 2003 e meados de 2023, evidenciando a ampla disseminação do problema.

Um Mercado Global e Difícil de Controlar

O problema da adulteração de suplementos não se restringe aos EUA. Estudos na Europa, Ásia e Oriente Médio também encontraram drogas não declaradas em produtos para realce sexual. A complexidade das cadeias de suprimentos internacionais e o crescimento do comércio eletrônico tornam o controle de produtos de saúde falsificados e de qualidade inferior um desafio global. Fabricantes podem obter ingredientes em um país, processar em outro e vender para consumidores a milhares de quilômetros de distância. Operações internacionais como a Pangea XVII da Interpol apreenderam milhões de doses de produtos farmacêuticos ilícitos, com medicamentos para disfunção erétil sendo os segundos mais apreendidos. A dificuldade reside na natureza mutável desses mercados: embalagens mudam, produtos reaparecem sob novos nomes, e vendedores migram para diferentes plataformas online. A análise laboratorial é essencial, mas não é suficiente para conter a disseminação, pois a ausência de um produto na lista de alertas da FDA não garante sua segurança.

Desafios na Comunicação e Regulação

Muitos homens recorrem a suplementos não regulamentados por constrangimento em discutir problemas sexuais com médicos. Termos como "natural" ou "suplemento alimentar" podem enganar os consumidores, pois esses produtos frequentemente contêm ingredientes farmacêuticos ocultos. As regras de rotulagem da FDA não são projetadas para alertar especificamente sobre drogas escondidas em suplementos para realce sexual. O comércio online adiciona outra camada de complexidade, com marketplaces que nem sempre testam proativamente os suplementos para ingredientes ocultos. A atratividade desses produtos reside na promessa de uma solução privada, conveniente e acessível para problemas embaraçosos. No entanto, a conveniência pode mascarar um problema fundamental: a falta de garantia de que os ingredientes listados correspondem ao conteúdo real. Reduzir essa incerteza exigirá não apenas regulamentação e vigilância mais eficazes, mas também a normalização das conversas sobre saúde sexual, para que as pessoas busquem ajuda em locais mais seguros e confiáveis.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Fortune