O Ofício do Chefe

Recebi um despacho curioso, vindo de um futuro que mal posso conceber, sobre um tal de Nitin Nohria, de uma 'Escola de Negócios de Harvard'. Ele alega que o papel do chefe de uma grande empresa pouco mudou. Minha primeira reação é de escárnio. O que sabem estes acadêmicos, que nunca sujaram as mãos com graxa de dínamo ou respiraram a fumaça de mil experimentos de filamentos, sobre a verdadeira natureza do comando? Meu laboratório em Menlo Park é a única escola de negócios que importa, e suas lições são pagas com suor e capital de risco, não com anuidades. Contudo, ao refletir, talvez o homem tenha razão, ainda que por acidente. O ofício do líder, do homem que constrói um sistema do zero, é de fato imutável em sua essência. Não se trata de gerir complexidades, mas de impor uma visão simples com uma vontade de ferro. Minha lâmpada seria uma curiosidade de feira sem o dínamo para alimentá-la, a fiação para distribuí-la e os medidores para cobrar por ela. O trabalho do chefe é enxergar o sistema inteiro antes que ele exista e, então, financiar, patentear e lutar por cada peça dele. A competição é a mesma, seja contra a obsoleta iluminação a gás ou contra rivais que tentam contornar minhas patentes. O objetivo é vencer, dominar o mercado, tornar-se indispensável. Este Nohria fala de 'funções centrais'. Para mim, a função central é uma só: transformar a imaginação em infraestrutura, a invenção em indústria. Se em '2026' os líderes ainda fazem isso, então, de fato, nada mudou. A diferença é que aprendi isso na bancada, não em um livro.