No panteão do design automotivo, há tantos ícones que foram para as ruas quanto projetos brilhantes que permaneceram na prancheta. Um desses casos, resgatado em reportagem do site The Autopian, é o do Citroën G Van, um protótipo do final dos anos 1940 que propunha uma versão compacta da já lendária van H da montadora francesa.

O projeto era uma síntese de duas das maiores inovações da Citroën no pós-guerra: a robustez utilitária da H Van, lançada em 1947, e a mecânica minimalista do pequeno 2CV, que chegaria ao mercado em 1948. A ideia era criar um veículo comercial leve, barato e com máximo aproveitamento de espaço, um conceito que soa extremamente contemporâneo, mas que foi concebido há mais de 70 anos.

Design sobre rodas

A filosofia por trás do G Van era a mesma que consagrou seu irmão maior: a função ditava a forma, sem concessões estéticas. A carroceria de metal corrugado, marca registrada do H Van para garantir rigidez estrutural com chapas finas, foi replicada em menor escala. A grande inovação, no entanto, estava no layout. Ao contrário do veículo que a Citroën de fato produziria usando a base do 2CV — a furgoneta AK/AZU, que mantinha o longo capô do carro de passeio —, o G Van adotava um design com o motorista posicionado sobre o eixo dianteiro.

Essa arquitetura, combinada com o pequeno motor de dois cilindros refrigerado a ar do 2CV (aqui ampliado para 475cc) alojado entre os bancos, liberava uma área de carga surpreendentemente ampla para um veículo tão pequeno. O resultado era uma caixa sobre rodas quase perfeita, um exercício de eficiência espacial que superava em muito o que a própria Citroën e seus concorrentes colocariam no mercado nos anos seguintes.

O 'what if' da logística urbana

Embora o G Van nunca tenha passado da fase de protótipo — um exemplar único sobrevive no acervo do Conservatoire Citroën, em Paris —, ele representa um fascinante “what if” da história automotiva. Se lançado, teria sido um pioneiro dos veículos comerciais ultracompactos, antecipando em décadas as “kei vans” japonesas e outras soluções para a logística de última milha em centros urbanos adensados.

O projeto foi arquivado em favor da Fourgonette, uma solução provavelmente mais barata e simples de produzir, por compartilhar mais componentes com o 2CV de produção em massa. Ainda assim, o G Van permanece como um testemunho da ousadia de uma era. Ele não é apenas a história de uma van que não aconteceu, mas um lembrete de como a busca radical pela eficiência pode gerar ideias que permanecem relevantes muito tempo depois de terem sido engavetadas.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · The Autopian