Jean-Michel Basquiat certa vez resumiu sua prática artística de forma sucinta: “Eu coloco minha própria mão em colagem”. Essa frase poderia servir como o lema da exposição “Basquiat, the Blue Ribbon Paintings, and the Art of Reproduction”, em cartaz no Princeton University Art Museum. A mostra centra-se em 11 pinturas criadas por Basquiat em 1984, reunidas pela primeira vez em mais de três décadas, e as exibe ao lado de outras obras do artista que evidenciam sua profunda conexão com as técnicas de reprodução.
As chamadas “Blue Ribbon Paintings” são repletas de imagens recorrentes: desenhos anatômicos, logotipos, palavras e a icônica figura coroada de Basquiat. Contudo, elas nunca foram concebidas como cópias exatas umas das outras. A repetição nunca é idêntica; Basquiat manipulava os elementos, pintava sobre eles, alterava as cores e, por vezes, imprimia a mesma imagem duas vezes, ligeiramente fora de registro. Alexandra Foradas, curadora de arte moderna e contemporânea do museu, oferece uma perspectiva valiosa: “Ele pensa como um gravador, mas não está fazendo gravuras. Ele está incorporando tecnologias reprodutivas em toda a sua prática de diversas maneiras”.
O Processo Reprodutivo na Obra de Basquiat
A exposição remonta aos trabalhos de Xerox que Basquiat realizou com Jennifer Stein no final dos anos 1970. Utilizando fotografias, desenhos e recortes de papel, eles criavam folhas que passavam por uma máquina Xerox, depois eram cortadas em cartões postais e vendidas fora de museus em Nova York. Embora modestos em comparação com as grandiosas pinturas que viriam depois, o método básico já estava presente: Basquiat criava uma imagem, a reproduzia, a recortava e lhe dava uma nova vida. Em “Tuscany” (1982), o processo se tornou consideravelmente mais elaborado. Basquiat enviou um assistente a uma copiadora com seu desenho de uma Vênus decapitada. As cópias foram recortadas e coladas em pequenas telas esticadas, que foram então pregadas em um suporte de madeira maior. A exposição está repleta de momentos como este, onde algo familiar na obra de Basquiat se torna mais literal.
Da Serigrafia à Pintura
“Notary” (1983) é um exemplo monumental dessa fusão, uma colisão de palavras, diagramas, figuras e referências, incluindo desenhos anatômicos derivados de Leonardo da Vinci. Princeton exibe algumas das serigrafias originais usadas para criar a pintura nas proximidades. Comparar a tela com as matrizes de impressão se transforma em um jogo divertido de “Onde está Wally?”: o espectador identifica uma imagem na tela e a encontra escondida na pintura, às vezes parcialmente coberta por outra imagem que Basquiat aplicou posteriormente. Isso facilita a compreensão da obra, sem, no entanto, diminuir seu mistério intrínseco. A exposição também traça conexões com o trabalho de Robert Rauschenberg e do mestre gravador Robert Blackburn, que colaborou com Rauschenberg, explorando as ideias por trás dessa abordagem.
Influências e a Desmistificação do Gênio
Contudo, Basquiat não estava simplesmente imitando esses artistas. A exposição volta séculos no tempo para explorar a influência de Leonardo da Vinci. Estão em exibição cópias de um livro de 1977 com os desenhos anatômicos do mestre renascentista; Basquiat possuía uma cópia, que foi uma fonte de inspiração crucial. Os visitantes podem visualizar o livro da perspectiva de Basquiat, começando a entender como um inspirou o outro. Essa abordagem lembra a análise de edições críticas de obras literárias, como “The Waste Land” de T.S. Eliot, onde se observam as edições e anotações, revelando o processo criativo. É uma forma de ver o artista pensando, anotando sua própria prática à medida que avança.
A Série "Blue Ribbon" e o Legado
A curadora Foradas destaca a dificuldade em analisar artistas que se tornaram tão famosos que sua lenda ofusca o trabalho de estúdio. A arte não surge como Atena do crânio de Zeus; cada pintura demandou tempo, desenho, cópia e rearranjo. As “Blue Ribbon Paintings” foram trabalhadas simultaneamente, com Basquiat dispondo as 11 telas no chão de seu estúdio e transitando entre elas. Ele usou as mesmas matrizes de serigrafia repetidamente, mas alterou suas posições, adicionou tinta e trabalhou sobre as imagens impressas manualmente. Uma tela começa com uma área de tinta preta fina, comparada por Foradas a Helen Frankenthaler, antes de Basquiat adicionar camadas de cinza, laranja, vermelho e azul, finalizando com imagens serigrafadas. A superfície parece construída, não apenas pintada. Há uma sensação de iteração, recomposição e edição ao longo da série. A repetição de uma silhueta coroada em cada pintura mostra variações: em uma, a figura é ameaçadora com olhos vermelhos brilhantes; em outra, parece quase nervosa. Em alguns casos, Basquiat imprimiu a mesma matriz duas vezes, movendo-a apenas milímetros entre as impressões – um efeito de erro que era quase certamente deliberado, dada sua proficiência em serigrafia. Esses trabalhos desafiam o mito do jovem gênio instintivo, revelando um processo laborioso e deliberado que incorpora a reprodutibilidade como parte fundamental de sua linguagem artística.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · ARTnews
