Tripulações de embarcações especiais da Marinha dos Estados Unidos, conhecidas como SWCCs (Special Warfare Combatant-craft Crewmen), podem estar sendo enviadas de volta a missões perigosas sem o diagnóstico adequado de lesões cerebrais traumáticas (TBI). Uma investigação do Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Defesa aponta para lacunas significativas nos processos de relato, triagem e acompanhamento, o que pode comprometer a capacidade de tomada de decisão em ambientes de alto risco.
Os SWCCs são uma força de operações especiais encarregada de missões de combate em embarcações rápidas, incluindo transporte de outros operadores, interdição de embarcações e reconhecimento marítimo. Essas tripulações estão expostas a forças de impacto severas, como as causadas por ondas fortes. O relatório destaca que, na ausência de um mecanismo de teste objetivo e padronizado para identificar lesões precocemente, os sintomas podem ser mascarados como fadiga rotineira. O envio de militares com TBI não diagnosticado para ambientes marítimos e fluviais de alto risco pode levar a uma tomada de decisão operacional degradada, segundo o documento.
O Custo da Exposição e a Cultura Operacional
O ambiente operacional dos SWCCs envolve a exposição repetida a impactos físicos intensos. O relatório do Pentágono sublinha que a priorização do ritmo operacional e de treinamento sobre os acompanhamentos médicos leva os tripulantes a perderem consultas cruciais. Isso dificulta a avaliação eficaz de suas condições. Lesões cerebrais traumáticas são definidas como problemas de saúde significativos causados por forças externas, como explosões ou impactos de ondas, que podem, com o tempo, resultar em confusão, desorientação, lentidão de pensamento, perda de memória ou diminuição da consciência.
Um dos problemas apontados é a baixa adesão ao preenchimento de formulários de exposição a TBI. Um oficial médico informou aos investigadores que as tripulações frequentemente evitam esses formulários porque o tempo dedicado à papelada afeta seu descanso, recuperação e preparação para futuras missões. O comando, segundo o relatório, não tem aplicado a conformidade com essas exigências. Membros da tripulação que sofreram tais lesões relataram não reportar sintomas ou comparecer a consultas de acompanhamento devido às suas agendas de alta intensidade e preocupações de que o tempo de recuperação sobrecarregaria outros membros da equipe.
Falhas no Diagnóstico e na Avaliação
O principal instrumento de triagem de concussão militar, o Military Acute Concussion Evaluation, Version 2 (MACE-2), não foi documentado em vários casos analisados pelos investigadores. Entre os registros médicos ligados a exposições de TBI reportadas entre 2020 e 2026, nenhuma avaliação MACE-2 completa foi encontrada. A escassez de acompanhamentos levanta preocupações de que o pessoal possa retornar ao serviço ainda com lesões. O problema reside, em parte, na subjetividade com que os profissionais de saúde avaliam os sintomas, tendo que discernir entre concussão, enjoo, desidratação ou privação de sono, sem um padrão estabelecido.
Em situações onde a triagem é realizada, tripulantes relataram a capacidade de "mascarar sintomas de TBI e concussão memorizando partes do MACE-2", o que pode reduzir a precisão da avaliação. Embora os profissionais médicos possam alterar as perguntas do teste para torná-lo menos previsível, essa prática não é obrigatória nem implementada regularmente. Os investigadores encontraram poucas evidências de que os operadores recebessem cuidados de acompanhamento regulares. Sem esse acompanhamento, um SWCC pode retornar ao trabalho precocemente, com o risco de agravar a condição e impactar negativamente a prontidão da unidade.
Implicações para a Saúde e Defesa
As descobertas indicam que as tripulações podem ter retornado ao serviço ainda sofrendo de TBIs não diagnosticadas ou não tratadas, aumentando o risco de problemas de saúde a longo prazo e comprometendo a prontidão geral das forças de operações especiais. Um membro da tripulação citado no relatório expressou o temor de ser afastado de suas funções operacionais, o que transferiria a carga de trabalho para outros. Com ciclos de implantação de 24 meses, incluindo seis meses de treinamento, e um efetivo limitado, os SWCCs sentem que não podem reportar consistentemente seus sintomas sem afetar os exercícios de implantação.
Essas experiências foram corroboradas por pessoal médico, que descreveu a dificuldade de descanso e recuperação para as equipes, com membros frequentemente faltando a consultas de acompanhamento devido às suas agendas exigentes. O relatório recomenda o estabelecimento de um checklist padronizado e objetivo para TBI, com previsão de conclusão para dezembro de 2027. Além disso, sugere a criação de mecanismos para garantir o cumprimento dos tratamentos de acompanhamento e mitigar lacunas na prontidão das unidades, com implementação prevista para março de 2027. O Comando de Operações Especiais da Marinha concordou com as recomendações e está revisando sua abordagem de gestão de concussão, incluindo o desenvolvimento de uma ferramenta de triagem padronizada para eventos de impacto de onda e outros eventos concussivos não relacionados a explosões.
O cenário exposto pelo relatório do Pentágono levanta questões mais amplas sobre a saúde e o bem-estar de militares em operações de alta intensidade. A cultura de resiliência e a pressão por desempenho podem inadvertidamente criar barreiras para que os militares busquem e recebam o cuidado médico necessário, com consequências potenciais para a saúde individual e a eficácia operacional das forças de elite. A implementação das recomendações e a adoção de novas ferramentas de diagnóstico são passos cruciais para mitigar esses riscos e garantir a segurança e a prontidão contínua dessas tropas.
Com reportagem de Brazil Valley
Source · Business Insider
