A espanhola PLD Space anunciou o início da fase de ensaios a nível de sistema para seu lançador Miura 5. A meta é realizar o primeiro lançamento de teste em 2027, marcando um passo fundamental para o primeiro lançador europeu projetado para colocar satélites em órbita de forma recorrente. A empresa conta com três veículos dedicados à preparação do Miura 5: duas unidades de qualificação para testes de sistema e um veículo de voo em processo de integração.

Avanço em Testes e Componentes

A PLD Space já concluiu ensaios de separação de etapas em suas instalações de Teruel. Agora, o foco se volta para testes de carga de propelentes e ignição estática da segunda etapa, cujos sistemas de propulsão, controle, alimentação e aviônica já foram integrados. Paralelamente, estão em andamento os ensaios dos motores Teprel-C e Teprel-C Vac, com sete motores completos, 35 câmaras de combustão, 40 geradores de gás e 15 turbobombas já fabricados e integrados. Tanques de oxigênio líquido de ambas as etapas, a maioria das placas eletrônicas do primeiro veículo e os modelos de qualificação da cofia também estão prontos. A aviônica de voo está 100% completa, com conjuntos para quatro foguetes.

Preparação para Lançamento em Kourou

Se os cronogramas forem cumpridos, o Miura 5 será lançado a partir do Porto Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, cujas instalações estão em obras para acomodar o novo lançador. Para mitigar riscos, a PLD Space já está testando os equipamentos de solo essenciais: o strongback, que posiciona o foguete de horizontal para vertical e o segura durante a preparação; o hold-down, um sistema de ancoragem que libera o foguete no momento do decolagem; e os sistemas umbilicais, responsáveis pelas conexões de fluidos, dados e eletricidade até o último instante antes do lançamento.

Próximos Passos e o Futuro Espacial Europeu

Após a conclusão dos testes em Teruel, o foguete será enviado à Guiana Francesa para uma nova fase de testes combinados com a agência espacial francesa (CNES), conforme planejado pelo CEO da PLD Space, Raúl Torres. O objetivo do primeiro voo será coletar dados, sem a intenção de recuperar a primeira etapa. Embora as datas tenham sido ajustadas, o progresso é considerado adequado. O Miura 5 representa um esforço significativo para impulsionar a indústria espacial espanhola e europeia, competindo no crescente mercado de lançamentos espaciais privados.

Implicações para a Corrida Espacial

O avanço do Miura 5 insere a Europa de forma mais contundente na nova era da corrida espacial, dominada por atores privados. O sucesso do projeto pode posicionar a PLD Space como um fornecedor chave de serviços de lançamento, desafiando o domínio de empresas estabelecidas e abrindo caminho para novas missões e tecnologias. A capacidade de lançamentos recorrentes é vital para a expansão da infraestrutura espacial, incluindo constelações de satélites de comunicação e observação da Terra.

Perguntas em Aberto

Questões sobre a capacidade de produção em escala, a sustentabilidade financeira a longo prazo e a competitividade de custos em relação a outros lançadores globais permanecem em aberto. A agilidade em adaptar-se a novas exigências tecnológicas e regulatórias será crucial. O desempenho em missões reais e a eventual recuperação da primeira etapa, se planejada para o futuro, determinarão a consolidação da PLD Space no mercado.

O desenvolvimento do Miura 5 é um barômetro do amadurecimento do setor espacial europeu e da crescente participação privada, com potencial para redefinir a capacidade de acesso ao espaço para o continente. Com reportagem de Brazil Valley

Source · Xataka