A placa de metal escovado brilha sob a luz. Nela, uma série de botões dispostos em arco suave. Em vez de palavras, símbolos: um inseto, um raio, uma espiral. Não é um artefato alienígena, mas o painel de um Avions Voisin C23/24 Roadster de 1934, um automóvel nascido da sensibilidade de um construtor de aviões e da alma de um escultor. Este carro, recentemente arrematado em leilão por impressionantes US$ 2,8 milhões, é mais do que uma peça de coleção. É um enigma de design.

A questão não reside no valor, mas no significado. Em uma época muito anterior à padronização de ícones que hoje rege nossas vidas digitais, a Voisin optou por uma linguagem visual própria. Enquanto a maioria dos carros da era usava textos ou simplesmente deixava os controles sem rótulo, os engenheiros franceses criaram um léxico pictográfico cuja chave de leitura se perdeu no tempo. O que esses desenhos queriam dizer?

Um dialeto perdido

A reportagem original do site The Autopian, que levantou a questão, se diverte com as possibilidades. O que parece um besouro seria um controle para liberar insetos? A espiral hipnotizaria o motorista? Brincadeiras à parte, os símbolos são um fascinante problema de semiótica. Um raio provavelmente se refere a algo elétrico, talvez a ignição. Um ícone que lembra um jato de líquido poderia ser o afogador do carburador. Uma fechadura com uma auréola, talvez a iluminação do painel. São todas hipóteses.

Cada um desses pictogramas era um dialeto privado entre o fabricante e o proprietário, exigindo um aprendizado que hoje seria impensável. Vivemos sob o domínio de ícones universais — o play, o pause, o símbolo de Wi-Fi. A interface do Voisin, por outro lado, é um lembrete de um tempo em que a interação com a máquina era uma relação mais íntima e decifrada, quase esotérica. Era preciso aprender a "ler" o carro.

O mistério dos botões do Voisin não é apenas uma curiosidade para entusiastas de carros clássicos. Ele nos pergunta o que se perde quando tudo se torna intuitivo e padronizado. Talvez, junto com a complexidade, tenhamos perdido uma forma de intimidade com os objetos que nos cercam, transformando a decifração em mero reconhecimento. O código permanece aberto, um convite à imaginação.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · The Autopian