Uma extensa escavação na caverna de Prado Vargas, na região de Burgos, Espanha, está redefinindo a compreensão sobre o cotidiano dos Neandertais. Arqueólogos do Centro Nacional de Investigação sobre a Evolução Humana (CENIEH) revelaram descobertas de um acampamento de 46 mil anos, que foi ocupado de forma recorrente por gerações.

Com mais de 15 mil artefatos, o sítio arqueológico não é apenas um registro de presença, mas um retrato detalhado de uma sociedade complexa. As evidências, segundo reportagem do site espanhol Xataka, apontam para uma ocupação sazonal intensa, com técnicas avançadas de caça e fabrico de ferramentas que desafiam a imagem primitiva frequentemente associada a estes hominídeos.

Um acampamento, não um abrigo

A escala da ocupação é o primeiro ponto que salta aos olhos. Com uma área de 140 metros quadrados já escavada — uma das maiores para um sítio neandertal em caverna na Península Ibérica —, Prado Vargas não era um abrigo temporário, mas um acampamento-base. A recorrência, com gerações retornando ao mesmo local, sugere planejamento e uma profunda conexão com o território.

Os milhares de ossos de animais como bisões, cavalos e cervos reforçam essa tese. Muitos apresentam marcas de corte e fraturas intencionais, evidenciando o desmembramento sistemático das carcaças e a extração de tutano. Não se tratava de oportunismo, mas de uma estratégia de subsistência organizada, praticada sazonalmente da primavera ao outono.

A caixa de ferramentas de pedra e osso

O arsenal encontrado na caverna demonstra um notável grau de especialização. Cerca de 95% das ferramentas líticas foram feitas de sílex, material de alta qualidade, moldado em lascas com fios brutos para servir de facas, e em raspadores para tratar peles e madeira. A presença de peças com entalhes sugere o processamento de vegetais e carnes.

Talvez a descoberta mais significativa seja a de "retocadores de osso". Eram fragmentos de ossos de animais usados não como arma ou para consumo, mas para dar o acabamento final em outras ferramentas de pedra. Este é um exemplo claro de uma ferramenta para fazer outra ferramenta, um nível de abstração e planejamento que coloca a capacidade cognitiva dos Neandertais em um novo patamar.

As descobertas em Prado Vargas não fecham o livro sobre os Neandertais, mas adicionam capítulos cruciais. Cada ferramenta e osso marcado é um pixel a mais na imagem de uma humanidade paralela, cuja complexidade apenas começamos a decifrar.

Com reportagem de Brazil Valley

Source · Xataka